Avro Vulcan: The United Kingdom's Nuclear Bomber!

Vídeo do canal War Machine sobre Avro Vulcan, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 20:13. Idioma: português. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário em português sobre a história do Avro Vulcan, o bombardeiro nuclear estratégico britânico de ala delta. Vai da sua concepção após a Segunda Guerra Mundial até à sua retirada de serviço e posterior regresso a exibições aéreas.

Em 1947, o governo britânico lançou simultaneamente um programa de armas nucleares próprias e outro de bombardeiros a jato para as lançar. Das seis propostas apresentadas, a RAF encomendou em novembro de 1947 dois protótipos do HP 80 da Handley Page e em janeiro de 1948 dois do Avro 698. A Vickers juntou-se depois com o Type 660. Deles nasceram o Victor, o Vulcan e o Valiant, os bombardeiros V. Para estudar a ala delta, a Avro construiu os aviões em escala 707 e 707A. Os dados do túnel de vento chegaram tarde, pelo que as correções da ala foram depois aplicadas a aviões já fabricados. O primeiro protótipo voou em 30 de agosto de 1952 com quatro Rolls-Royce Avon. O B1 de série voou em fevereiro de 1955 e entrou em serviço em 1956.

Ao regressar de um voo de demonstração à Austrália e à Nova Zelândia, um Vulcan despenhou-se na aproximação a Londres. Só os dois pilotos se salvaram, os únicos com assento ejetável. O avanço dos mísseis superfície-ar soviéticos deu origem ao B1A e ao B2, maior e reforçado para o voo a baixa altitude e armado com o míssil Blue Steel até 1970. A partir de 1967, os submarinos da classe Resolution, com mísseis Polaris, assumiram a dissuasão principal. Em 1982, na Guerra das Malvinas, o Vulcan atacou a partir da ilha de Ascensão na Operação Black Buck: de sete missões planeadas, cinco chegaram a atacar e não se perdeu nenhum avião. Ao regressar da Black Buck 6, em 3 de junho de 1982, partiu-se a sonda de reabastecimento e o avião teve de aterrar de emergência em Galeão (Rio de Janeiro), escoltado por dois F-5 brasileiros. Foi retirado de serviço em 1984. Um exemplar restaurado voou em exibições entre 2008 e 2015.

O B1 media 29,6 m de comprimento e 30,3 m de envergadura e pesava 38 t vazio e 77 t à decolagem. O B2 chegou a 32,2 m de comprimento, 33,8 m de envergadura e 93 t à decolagem. O porão admitia 21 bombas convencionais ou uma nuclear. Em 1973, nove B2 foram convertidos em aviões de reconhecimento marítimo B2 MRR, e em 1982 seis passaram a ser cisternas K2. Durante a crise dos míseis de Cuba, em 1962, a frota esteve em alerta máximo.