Avro vulcan : 1er bombardier à aile delta

Vídeo do canal Documentaire Aviation sobre Avro Vulcan, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 56:16. Idioma: francês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário em francês sobre o Avro Vulcan, o primeiro bombardeiro de asa delta, desde a conceção até à retirada de serviço. Combina imagens dos programas de desenvolvimento e ensaio da Avro com depoimentos de quem trabalhou nele e uma narração que percorre toda a sua vida operacional na Royal Air Force.

Depois da Segunda Guerra Mundial, o Reino Unido decidiu dotar-se de armas nucleares próprias e precisava de um avião capaz de as transportar mais alto, mais rápido e mais longe. Em janeiro de 1947 foram enviadas à Avro as especificações de um novo bombardeiro. Os engenheiros descartaram um avião convencional de asa em flecha pelo peso das asas e optaram pela fórmula triangular, que oferecia rigidez estrutural, espaço interior para motores, combustível e trem de aterragem, e baixa carga alar. Como pouco se sabia sobre a asa delta, construíram-se dois aviões experimentais a um terço da escala: o 707B, para baixa velocidade, e o 707A, para alta velocidade. O Vulcan formou, com o Victor e o Valiant, a força V, base da dissuasão nuclear britânica durante a Guerra Fria até à chegada dos mísseis Polaris.

O primeiro protótipo voou a 30 de agosto de 1952 com Roly Falk aos comandos, após quatro anos e meio de trabalho, e poucos dias depois foi exibido no salão de Farnborough. O documentário mostra os bancos de ensaio dos comandos, do trem de aterragem e da hidráulica, a cabina pressurizada testada submersa em água, a rutura controlada dos para-brisas, os painéis em favo de mel e o sistema de carregamento de bombas a partir do solo. O avião entrou ao serviço em maio de 1956; seguiu-se o B.2, com motores Olympus mais potentes, que transportou o míssil Blue Steel e testou o Skybolt norte-americano: o primeiro de oito mísseis inertes chegou da Douglas a 17 de abril de 1961, e a 29 de setembro realizou-se o primeiro voo com dois deles. Perante o avanço das defesas antiaéreas, a frota passou ao voo a baixa altitude e à camuflagem. Um Vulcan do 617 Squadron ligou Goose Bay a Scampton em 3h46min, a uma média de 1.050 km/h. Serviu também como banco de ensaio de motores, com mais de 400 horas de testes do Olympus 593 do Concorde. A 1 de maio de 1982, a partir da ilha de Ascensão, um Vulcan lançou 21 bombas de 1.000 libras sobre a pista de Port Stanley na operação Black Buck; noutra missão, um exemplar com a sonda de reabastecimento partida teve de desviar-se para o Rio de Janeiro. O último esquadrão, o 50, foi dissolvido no início de 1984, e um exemplar continuou a voar em exibições até 1992.