FREEDOM FIGHTER: The Original Northrop F-5 Was A US Fighter Build Like A Soviet One
Video del canale Not A Pound For Air To Ground su Northrop F-5, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 43:28. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario di analisi sulla prima generazione del Northrop F-5, il Freedom Fighter, precedente all'F-5E Tiger II. Ripercorre la sua genesi a partire dagli studi di caccia leggero della Northrop, la sua adozione tramite il Programma di Assistenza Militare statunitense, il suo impiego in Vietnam nell'ambito della valutazione Skoshi Tiger e una valutazione di come si sarebbe comportato come caccia da superiorità aerea contro il MiG-21 e il MiG-17.
Contesto storico
Dopo la guerra di Corea, il successo del MiG-15 suscitò in Occidente l'interesse per caccia piccoli, robusti e semplici. La Northrop proseguì l'idea dopo il concorso NATO del 1954: lo studio N-102 Fang non uscì mai dal tavolo da disegno, mentre l'N-156, costruito attorno a due piccoli motori General Electric J85 nati per il decoy Quail, portò prima all'addestratore T-38 e poi al monoposto N-156F, il cui primo prototipo volò nel luglio 1959. Senza ordini e con l'interesse dell'Esercito frenato dall'Aeronautica, il programma fu salvato quando il progetto FX fu rilanciato e la Northrop fu dichiarata vincitrice il 25 aprile 1962; l'aereo fu rinominato F-5. Nel 1965 l'Aeronautica inviò uno squadrone di F-5C, versione con rifornimento in volo, corazzatura e altri miglioramenti, nel Vietnam del Sud per missioni di appoggio aereo tattico.
Dati di rilievo
Il progetto privilegiava un basso costo operativo e la facilità di manutenzione: un quarto della fusoliera era costituito da porte o pannelli removibili e un buon equipaggio poteva sostituire entrambi i motori in circa due ore. Verso il 1964 un F-5 costava circa 750.000 dollari, contro 1,9 milioni di un F-4C, e la sua manutenzione per ora di volo era di 187 dollari, contro 395 dello Starfighter. In Skoshi Tiger furono volate quasi 10.000 missioni, con disponibilità attorno al 95% e nove aerei perduti. I test Have Doughnut con un MiG-21F-13 indicarono che l'F-5 poteva competere sotto i 15.000 piedi, sebbene l'autore concluda che la mancanza di radar, autonomia ed equipaggiamento di guerra elettronica gli impedisse di essere una vera alternativa al Phantom.