F-5 Freedom Fighter | Best of Aviation Series Documentary

Video del canale PilotPhotog su Northrop F-5, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 12:15. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Prima parte di una serie documentaria sull'F-5, incentrata sulle versioni F-5A e F-5B Freedom Fighter: la loro concezione come caccia polivalente economico, semplice da pilotare e facile da mantenere, il loro sviluppo e i loro primi utilizzatori.

A metà degli anni Cinquanta, il vicepresidente ingegneria della Northrop, proveniente dalla North American Aviation, dove aveva progettato il P-51 Mustang e l'F-86 Sabre, volle invertire la tendenza verso caccia sempre più grandi e costosi. Il progetto N-156 nacque da un requisito della Marina per portaerei di scorta, in seguito abbandonato. Dalle sue varianti nacquero l'addestratore N-156T, scelto nel 1956 per sostituire il T-33 e trasformato nel T-38 Talon, e il caccia N-156F, che la Northrop continuò a sviluppare per conto proprio. Dopo un interesse dell'Esercito che non poté concretizzarsi, nel 1962 fu scelto come caccia da esportazione a basso costo e designato F-5A.

L'F-5A montava due cannoni da 20 mm nel muso, missili Sidewinder alle estremità alari e fino a 6.200 lb di carico su cinque piloni. I suoi motori J85 avevano un rapporto spinta/peso di 6,25, contro 4,7 del J79 dell'F-4. Ne furono costruiti più di 800 tra F-5A e F-5B, oltre a quelli prodotti su licenza in Spagna e Canada, e la Norvegia fu il primo cliente con velivoli costruiti su misura. In Vietnam, gli F-5C della valutazione Skoshi Tiger volarono più di 2.600 missioni in sei mesi, con sette perdite per fuoco da terra. Le estensioni del bordo d'attacco dell'F-5 aprirono la strada allo YF-17 e all'F-18 Hornet.