F-5. The Western world's favorite OBSOLETE aircraft

Video del canale Der Ausländer su Northrop F-5, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 20:24. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.

Documentario del canale Der Ausländer sul Northrop F-5, un caccia leggero ed economico che, controcorrente rispetto alla tendenza americana dell'epoca verso aerei grandi e complessi, finì in servizio in numerosi paesi e vola ancora in diversi di essi. Ripassa il suo sviluppo, le sue caratteristiche, la sua storia di esportazione e combattimento e le ragioni della sua longevità.

Il punto di partenza è un requisito della NATO del dicembre 1953 per un caccia leggero, unito all'interesse del vicepresidente della Northrop, Edgar Schmued, per un aereo economico da mantenere per gli alleati degli Stati Uniti in Europa e nell'ambito della SEATO. Si cercava inoltre una piattaforma aggiornabile che durasse almeno dieci anni. Il progetto fu costruito attorno a due motori General Electric J85, piccoli, economici e con un buon rapporto spinta-peso. Una prima proposta con i motori sotto le ali si evolse, in seguito a un requisito della Marina per portaerei di scorta, verso motori alloggiati nella fusoliera, soluzione che Northrop mantenne anche dopo che la Marina abbandonò il progetto. Nel dicembre 1956 furono definiti l'N-156F da combattimento e l'N-156T da addestramento; nel 1959 l'Aeronautica scelse l'addestratore per sostituire il T-33, mentre Northrop continuava per proprio conto con il caccia. Nel 1962, durante l'amministrazione Kennedy, questo fu approvato come F-5A. Nel 1965 dodici unità furono valutate in Vietnam, con più di 2.600 missioni e una sola perdita in quel periodo, e nel 1967 i superstiti passarono al Vietnam del Sud.

Le vendite decollarono a partire dal 1965 con Filippine, Norvegia, Iran, Turchia o Grecia, e ci fu produzione su licenza in Canada come CF-5, con 240 unità di cui 89 per il Canada stesso, e in Spagna come SF-5, il cui primo esemplare volò nel marzo 1968. Verso il 1970 arrivò l'F-5E Tiger II, con più superficie alare, radar aria-aria e migliore elettronica; Northrop ne costruì quasi 800 tra il 1972 e il 1987, e Corea del Sud, Svizzera e Taiwan lo produssero su licenza. Il Messico ne ricevette dodici, assegnati al 401º Squadrone Aereo, di cui, secondo il video, solo tre restano in condizioni di volo. Il Cile modernizzò i propri come Tiger III, con nuovi radar e rifornimento in volo. In combattimento, l'F-5 fu decisivo per l'Etiopia nella guerra dell'Ogaden, dove il suo nono squadrone da caccia si attribuì 13 MiG-17 e 12 MiG-21; servì anche l'Iran nella guerra contro l'Iraq e il Marocco nel Sahara Occidentale. Oggi è utilizzato soprattutto come addestratore, e la Svizzera lo impiega come aereo acrobatico.