Battle Stations - SR-71 Blackbird Stealth Plane - Full Documentary
Vídeo del canal Molo sobre Lockheed SR-71 Blackbird, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 1:04:01. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental de la serie Battle Stations dedicado al Lockheed SR-71 Blackbird, el avión de reconocimiento estratégico de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Combina material de archivo, recreaciones y testimonios de tripulantes. Se completa con una entrevista extensa a un antiguo jefe de ala, que había pilotado el U-2 durante casi nueve años y estuvo al mando entre 1973 y 1975. En la parte final se incluye una película de época de la USAF sobre el programa.
Contexto histórico
El punto de partida es el U-2, creado en la Skunk Works de Kelly Johnson, que desde 1956 sobrevolaba la Unión Soviética. Los radares soviéticos lo seguían, y el 1 de mayo de 1960 un misil SA-2 derribó el avión de Powers. Para sustituirlo hacía falta un avión mucho más rápido y alto. El calor del vuelo a Mach 3 obligó a construir la célula en titanio. Para reducir la firma de radar se combinaron formas específicas y compuestos absorbentes, que cubrían en torno al 20 % de la superficie. El primer vuelo tuvo lugar el 22 de diciembre de 1964 con Robert Gilliland a los mandos: duró algo más de una hora y superó las 1.000 mph. En 1966 llegó el primer SR-71 a la base de Beale; el primero del 9.º Ala fue un SR-71B de entrenamiento. El avión llevaba piloto y oficial de sistemas de reconocimiento (RSO), ambos con traje presurizado. Sus motores J58 se encendían con trietilborano.
Datos destacados
La primera salida operativa partió de Kadena el 21 de marzo de 1968, con Vietnam como objetivo. Durante la guerra de Yom Kipur, la misión Giant Reach del 12 de octubre de 1973 despegó de Griffiss con Jim Shelton y duró 11 horas y 20 minutos, con seis repostajes en vuelo. Le siguieron otras ocho misiones. En 1974 el SR-71 batió el récord entre Nueva York y Londres, con 1 h 55 min 42 s, y también fijó una marca entre Londres y Los Ángeles. En abril de 1986, Brian Shul y su RSO, Walter, despegaron de Mildenhall para fotografiar en Libia los daños del ataque de los F-111, y esquivaron un misil durante la misión. Por su coste, el avión se retiró a finales de los ochenta; el vuelo de despedida se celebró en Burbank el 20 de diciembre de 1989. Según el documental, contra el SR-71 se dispararon más de 4.000 misiles sin derribar ninguno, y ningún tripulante murió por fuego enemigo.