Battle Stations - SR-71 Blackbird Stealth Plane - Full Documentary

Vídeo do canal Molo sobre Lockheed SR-71 Blackbird, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 1:04:01. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário da série Battle Stations dedicado ao Lockheed SR-71 Blackbird, o avião de reconhecimento estratégico da Força Aérea dos Estados Unidos. Combina material de arquivo, recriações e depoimentos de tripulantes. Termina com uma entrevista extensa a um antigo comandante de ala, que tinha pilotado o U-2 durante quase nove anos e esteve no comando entre 1973 e 1975. Na parte final inclui-se um filme de época da USAF sobre o programa.

O ponto de partida é o U-2, criado na Skunk Works de Kelly Johnson, que desde 1956 sobrevoava a União Soviética. Os radares soviéticos seguiam-no, e em 1 de maio de 1960 um míssil SA-2 abateu o avião de Powers. Para o substituir era necessário um avião muito mais rápido e capaz de voar mais alto. O calor do voo a Mach 3 obrigou a construir a célula em titânio. Para reduzir a assinatura de radar combinaram-se formas específicas com compósitos absorventes, que cobriam cerca de 20% da superfície. O primeiro voo teve lugar em 22 de dezembro de 1964 com Robert Gilliland aos comandos: durou pouco mais de uma hora e superou as 1.000 mph. Em 1966 chegou o primeiro SR-71 à base de Beale; o primeiro da 9.ª Ala foi um SR-71B de treino. O avião levava piloto e oficial de sistemas de reconhecimento (RSO), ambos com traje pressurizado. Os seus motores J58 arrancavam com trietilborano.

A primeira missão operacional partiu de Kadena em 21 de março de 1968, com o Vietname como objetivo. Durante a guerra do Yom Kippur, a missão Giant Reach de 12 de outubro de 1973 decolou de Griffiss com Jim Shelton e durou 11 horas e 20 minutos, com seis reabastecimentos em voo. Seguiram-se mais oito missões. Em 1974 o SR-71 bateu o recorde entre Nova Iorque e Londres, com 1h 55min 42s, e também fixou uma marca entre Londres e Los Angeles. Em abril de 1986, Brian Shul e o seu RSO, Walter, decolaram de Mildenhall para fotografar na Líbia os danos do ataque dos F-111, e evitaram um míssil durante a missão. Devido ao custo, o avião foi retirado no final dos anos oitenta; o voo de despedida realizou-se em Burbank em 20 de dezembro de 1989. Segundo o documentário, foram disparados mais de 4.000 mísseis contra o SR-71 sem abater nenhum, e nenhum tripulante morreu por fogo inimigo.