SR-71 Blackbird: The Great and Powerful

Vídeo do canal SkyShips sobre Lockheed SR-71 Blackbird, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 29:38. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário em russo dedicado ao Lockheed SR-71 Blackbird, apresentado como o quarto membro e o auge da família dos «Arcanjos», junto com o A-12, o interceptor YF-12 e o transportador de drones M-21. Revê a sua origem, as suas diferenças técnicas em relação ao A-12, o seu serviço operacional, os seus recordes e a sua retirada.

Segundo o vídeo, a Força Aérea dos Estados Unidos, inicialmente cética quanto ao programa da CIA, acabou por contratar à Lockheed, no final de 1962, uma série de aviões de reconhecimento. A designação R-71 passou a SR-71 quando o presidente Lyndon Johnson apresentou o avião em 1964. O primeiro voo ocorreu a 22 de dezembro de 1964 em Palmdale (Califórnia), e em 1966 chegou o primeiro exemplar operacional à 4200.ª ala de reconhecimento estratégico, na base de Beale. A partir de 1968 operou desde Okinawa sobre o Vietname, onde recebeu a alcunha de «Habu», e na Europa desde Mildenhall (Inglaterra). Após perder um SR-71B em 1968, foi montado o único SR-71C, com a parte traseira de um YF-12 danificado. O custo de operá-lo face aos satélites e ao U-2 modernizado levou ao encerramento do programa; em 1994 foi reativado parcialmente, em 1998 foi retirado definitivamente e em 1999 os aviões sobreviventes passaram para museus.

O SR-71 era bastante mais pesado do que o A-12, até cerca de 78 toneladas, e 1,8 m mais longo. Decolava com os depósitos incompletos e reabastecia em voo a partir dos KC-135Q; o seu alcance rondava os 5.200 km. Os seus motores J58 passaram de 145 kN com pós-combustão nas primeiras versões para 151 kN. Incorporou uma segunda cabine para o operador de sistemas de reconhecimento, um nariz modular intercambiável e um sistema de navegação astroinercial apelidado de R2-D2. Foram fabricados 32 exemplares (31 mais o SR-71C), a 34 milhões de dólares cada um no final dos anos sessenta. Perderam-se 12 aviões em acidentes e nenhum em combate. Entre os seus marcos destacam-se o voo de Nova Iorque a Londres em 1h55min e os 3.529 km/h alcançados em 1976.