SR-71 Blackbird - Der schnellste Jet der Welt (Doku WELT)

Vídeo do canal David Güth sobre Lockheed SR-71 Blackbird, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 45:27. Idioma: alemão. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário de televisão alemão, do canal WELT, que revisita a história do SR-71 Blackbird desde a sua origem em plena Guerra Fria até à sua retirada. Inclui depoimentos de pilotos e responsáveis que participaram no programa.

Após os primeiros testes soviéticos de mísseis intercontinentais em 1957, os Estados Unidos procuraram um avião-espião capaz de penetrar em território soviético sem ser abatido. No final desse ano a CIA encarregou a Lockheed do programa Archangel, dirigido por Clarence «Kelly» Johnson na Skunk Works, a divisão que já tinha criado o F-104 Starfighter. O documentário explica que o radar soviético conseguia detetar o U-2 e que, em maio de 1960, um deles foi abatido com Francis Gary Powers aos comandos. Os requisitos eram voar acima dos 24.000 metros, a mais de 3.200 km/h e com uma assinatura radar reduzida. Em 11 de fevereiro de 1960 a CIA encomendou uma dúzia de A-12 com um orçamento de 96 milhões de dólares. A versão biposto posterior foi apresentada publicamente como SR-71, nome que, segundo o relato, surgiu porque o presidente Johnson inverteu as letras de RS-71.

A estrutura foi fabricada em titânio, comprado à União Soviética através de empresas de fachada, porque o revestimento supera os 300 graus. Os painéis eram montados com folga para absorver a dilatação, razão pela qual os depósitos integrais pingavam em terra, e a Shell desenvolveu para o avião o combustível JP-7, de ponto de ebulição muito alto. O primeiro voo oficial ocorreu a 22 de dezembro de 1964 em Palmdale com Bob Gilliland, que nesse mesmo dia superou a barreira do som. Em janeiro de 1966 um SR-71 desintegrou-se a Mach 3,2 durante um voo de ensaio: o piloto, Bill Weaver, sobreviveu, e o seu companheiro morreu. Os aviões foram destinados à base de Beale, na Califórnia. O documentário relata o seu uso no Vietname em 1968, a vigilância da guerra árabe-israelita de 1973 e do Extremo Oriente a partir de Okinawa, e o míssil que a Coreia do Norte lhe disparou em agosto de 1981 sem o atingir. Nenhum SR-71 foi abatido. O programa foi cancelado em março de 1990 e, no seu último voo, o avião cobriu o trajeto de Los Angeles a Washington em uma hora, quatro minutos e 20 segundos. Segundo o documentário, completou cerca de 3.500 missões.