SR71 Blackbird Disintegration at Mach 3

Vídeo do canal Banijay Adventure sobre Lockheed SR-71 Blackbird, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 46:07. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário sobre o Lockheed SR-71 Blackbird que começa com o acidente de janeiro de 1966, quando um avião de provas se desintegrou a mais de Mach 3 com Bill Weaver e Jim Zwayer a bordo. A partir desse episódio, percorre a origem do programa na Skunk Works, os desafios de engenharia, o primeiro voo, a vida operacional e a retirada, com depoimentos de pilotos, engenheiros e especialistas.

Após o desenvolvimento soviético de mísseis intercontinentais em 1957, a CIA encomendou à Lockheed, no final desse ano, um substituto para o U-2, cujo primeiro voo sobre a URSS tinha sido seguido pelo radar soviético. A equipa de Kelly Johnson trabalhou a partir de 1958 no projeto Archangel: após onze meses e dez projetos, uma modificação do A-10 com o ventre achatado reduziu a secção radar, e em 11 de fevereiro de 1960 a CIA aprovou um contrato de 96 milhões de dólares para uma dúzia de A-12. O abate do U-2 de Francis Gary Powers em 1 de maio de 1960 aumentou a urgência. Em 1964 o presidente Johnson apresentou a versão de dois lugares para a Força Aérea como SR-71, invertendo a designação RS-71 prevista, e o nome manteve-se.

O documentário explica o uso do titânio, comprado à URSS através de empresas de fachada, porque o atrito aquecia a estrutura acima de 300 °C; os painéis encaixavam com folga em terra, daí as fugas dos depósitos integrais, e a Shell desenvolveu o JP-7, um combustível de volatilidade muito baixa. Bob Gilliland fez o primeiro voo oficial em 22 de dezembro de 1964 a partir da fábrica 42 de Palmdale e superou a barreira do som. No acidente de 1966, a perda de controlo levou à desintegração do avião: Weaver sobreviveu e Zwayer morreu. A partir de Beale, o SR-71 realizou em março de 1968 a sua primeira missão de combate no Vietname, ligada ao cerco de Khe Sanh, e em 26 de agosto de 1981 Maury Rosenberg e Ed McKim evitaram um míssil perto da zona desmilitarizada coreana. Nenhum SR-71 se perdeu por fogo inimigo, e no seu último voo, em 1990, uniu Los Angeles e Washington em 1 h 4 min 20 s.