SR-71 Blackbird | Documentary
Vídeo del canal Random Aviation sobre Lockheed SR-71 Blackbird, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 46:07. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre el Lockheed SR-71 Blackbird que reconstruye su desarrollo en los Skunk Works de Lockheed, sus pruebas en vuelo y su carrera operativa, combinando narración con testimonios de pilotos, tripulantes e ingenieros. Arranca con el accidente de enero de 1966: en un vuelo de pruebas a Mach 3,2, un motor falló durante un viraje, el avión quedó sin control y se desintegró. El piloto Bill Weaver sobrevivió y tomó tierra en paracaídas en Nuevo México; el especialista en reconocimiento que le acompañaba murió en el acto.
Contexto histórico
El relato sitúa el origen en la Guerra Fría. Tras los misiles intercontinentales soviéticos de 1957, la CIA encargó a Lockheed a finales de ese año un avión espía difícil de detectar, el proyecto Archangel, dirigido por Kelly Johnson. Los radares soviéticos habían seguido al U-2 desde su primera misión de 1956. De los diez diseños estudiados, uno rediseñado con la parte inferior más plana redujo un 90 % la sección radar, y el 11 de febrero de 1960 la CIA aprobó un contrato de 96 millones de dólares para una docena de A-12. El derribo del U-2 de Francis Gary Powers por un misil SA-2, el 1 de mayo de 1960, aumentó la presión. En 1964 el presidente Johnson presentó el avión como SR-71, con las letras invertidas respecto a la designación RS-71 prevista, y el nombre se quedó.
Datos destacados
El documental explica el uso del titanio, comprado a través de empresas pantalla porque su principal productor era la Unión Soviética, y del JP-7, un combustible de baja volatilidad desarrollado por Shell. El primer vuelo oficial tuvo lugar el 22 de diciembre de 1964 en la Planta 42 de Palmdale, con Bob Gilliland a los mandos, y ya superó la barrera del sonido. Desde 1967 operó en la base de Beale con el 9.º Ala de Reconocimiento Estratégico. Su primera misión de combate, en marzo de 1968 en Vietnam, localizó una zona de suministros enemiga durante el asedio de Khe Sanh. El 26 de agosto de 1981, sobre la zona desmilitarizada de Corea, Maury Rosenberg y Ed McKim esquivaron un misil gracias a la velocidad del avión. Ningún SR-71 se perdió por fuego enemigo. En su último vuelo antes del cierre del programa, en marzo de 1990, cubrió el trayecto de Los Ángeles a Washington en 1 h 4 min 20 s.