Lockheed SR-71 Blackbird Fastest Jet in the World Full Documentary

Vidéo de la chaîne te darea sur Lockheed SR-71 Blackbird, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 47:23. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire en anglais sur le Lockheed SR-71 Blackbird qui combine images d'archives, reconstitutions en couleur et témoignages de pilotes, officiers de reconnaissance, mécaniciens et ingénieurs. Il parcourt la conception de l'avion, la sélection et la formation des équipages, ainsi que plusieurs missions opérationnelles jusqu'à son retrait.

En pleine guerre froide, les États-Unis avaient besoin de renseignements sur l'Union soviétique. Skunk Works, la division de développement avancé de Lockheed dirigée par Kelly Johnson, avait produit l'U-2 en 1955, qui survolait le territoire soviétique depuis 1956, mais les radars soviétiques le suivaient dès sa première mission. Le 1er mai 1960, un U-2 piloté par Francis Gary Powers a été abattu par un missile SA-2, et le projet d'un avion de reconnaissance supersonique est devenu prioritaire. Pour résister aux températures de Mach 3, il a été construit en titane, matériau pour lequel il a fallu concevoir des outils à partir de zéro, et doté d'une forme pensée pour réduire la signature radar, avec des carènes latérales, des dérives inclinées et des bords en matériau composite absorbant. Le président Lyndon B. Johnson a révélé son existence le 24 juillet 1964 et le pilote d'essai Robert Gilliland a réalisé le premier vol, d'un peu plus d'une heure. En 1966, le premier exemplaire est arrivé à la base de Beale, en Californie, dont les équipages venaient du B-58 et du programme U-2.

Chaque avion emportait un pilote et un officier des systèmes de reconnaissance, en combinaison pressurisée, et les moteurs J58 étaient démarrés au triéthylborane. La première sortie opérationnelle a décollé de Kadena, à Okinawa, le 21 mars 1968, pendant la guerre du Vietnam. Lors de la guerre d'octobre 1973, la mission Giant Reach de Jim Shelton a volé de Griffiss, dans l'État de New York, jusqu'au Moyen-Orient et est revenue après 11 heures et 20 minutes, avec six ravitaillements ; huit autres missions ont suivi jusqu'au cessez-le-feu du 24 octobre. En 1974, il a relié New York et Londres en 1 h 55 min 42 s puis, le 13 septembre, Londres et Los Angeles en 3 h 47 min 39 s. En avril 1986, depuis Mildenhall, il a photographié les résultats des frappes des F-111 contre Tripoli et Benghazi ; le pilote Brian Shul raconte comment il a accéléré pour distancer un missile. À la fin des années 1980, le programme a été arrêté pour des raisons de coût, et le 20 décembre 1989 il a effectué un dernier passage au-dessus de Burbank devant Kelly Johnson. Lors du vol de livraison au National Air and Space Museum, il a établi quatre records de vitesse. Selon le documentaire, il a servi sous six présidents et aucun exemplaire n'a été perdu au feu ennemi.