Blackbird: The Fastest Spy Plane (Extended Cut) - SR-71
Vidéo de la chaîne Montgomery College sur Lockheed SR-71 Blackbird, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 44:31. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Il s'agit d'un épisode du programme Access to History du Montgomery College, enregistré au Steven F. Udvar-Hazy Center du Smithsonian. Un groupe d'étudiants vétérans du programme Combat to College assiste à une conférence du colonel retraité de l'US Air Force Joe Kinego, qui a accumulé plus de 900 heures aux commandes du SR-71 Blackbird. Une narration intercale du contexte entre ses explications. À la fin, Kinego guide les étudiants à travers le musée : le Nieuport 28, le B-29 Enola Gay, un Sikorsky JRS-1 en restauration, la navette Discovery et de nouveau le SR-71.
Contexte historique
Kinego soutient que le développement de l'avion n'est pas né de la destruction de l'U-2 de Gary Powers le 1er mai 1960. On prévoyait déjà que les missiles soviétiques rattraperaient l'U-2, et le contrat de l'A-12 OXCART de la CIA date de 1959. Il montre des notes manuscrites de Kelly Johnson de 1958 pour un successeur de l'U-2. L'A-12 a effectué son vol inaugural en 1962 et a opéré depuis Kadena (Japon) à partir de mai 1967. À l'automne de cette année-là, il a été mis en concurrence avec le SR-71 lors de l'évaluation « Pretty Girl », remportée par le modèle de l'US Air Force. Le SR-71 a été livré à l'US Air Force en 1966, a effectué sa première mission opérationnelle depuis Kadena en mars 1968, et cette même année l'A-12 a été annulé. Le titane a été acheté à l'Union soviétique via des sociétés écrans de la CIA.
Faits marquants
50 Blackbird ont été fabriqués : 13 A-12 et 32 SR-71. L'avion est composé à 93 % de titane et vole à Mach 3,2, avec Mach 3,3 possible. Ses deux moteurs Pratt & Whitney J58 fonctionnent en post-combustion continue, et au-delà de Mach 3, 80 % de la poussée provient du cycle statoréacteur. La forme de l'avion, sa peinture noire et le carbone du dessous réduisaient son écho radar, et aucun SR-71 n'a jamais été atteint par un missile. Kinego décrit les missions au double bang sonique au-dessus de la prison de Hanoï pour encourager les prisonniers de guerre et au-dessus de défilés à Cuba. Il relate également neuf vols d'environ 11 000 miles aller-retour depuis la côte est jusqu'au Sinaï pendant la guerre israélo-arabe de 1973-1974, et la navigation astro-inertielle qui se calait sur trois étoiles pour ne pas s'écarter de plus de 300 pieds de la route. Il conclut la conférence avec des détails sur la vie à bord : la combinaison pressurisée, le cockpit brûlant au toucher, l'équipement de survie et l'entraînement, avec seulement cinq vols sur le biplace SR-71B.