How a Boeing 747 Transported Space Shuttles
Vidéo de la chaîne Mundo de Aviación sur Boeing 747, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:02. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Histoire des Shuttle Carrier Aircraft (SCA), les deux Boeing 747 modifiés par la NASA pour transporter les orbiteurs de la navette spatiale. Comprend des images de l'exemplaire conservé au Space Center Houston.
Contexte historique
L'orbiteur n'avait pas de moteurs pour décoller d'une piste. Lorsqu'il atterrissait loin du Kennedy Space Center, surtout à la base d'Edwards (Californie), il fallait le ramener en Floride par voie aérienne. Le premier SCA, le NASA 905, était un 747-123 de 1970 acheté à American Airlines en 1974. Boeing a renforcé son fuselage, ajouté trois supports sur le dos et installé deux dérives aux extrémités du stabilisateur horizontal. En 1977, il a transporté l'Enterprise lors des essais d'approche et d'atterrissage : huit vols captifs et cinq vols libres. Le second, le NASA 911, était un 747-100SR de 1973 de Japan Airlines, acquis en 1989 et livré en 1990.
Chiffres clés
Avec un orbiteur à son bord, le SCA ne pouvait pas dépasser 250 nœuds ou Mach 0,6 et volait entre 13 000 et 15 000 pieds. Son rayon d'action était d'environ 1 000 milles nautiques, contre environ 5 500 à vide, ce qui obligeait les transferts à faire des escales. Après la mission STS-135 en 2011, le 905 a transporté Discovery, Enterprise et Endeavour vers leurs musées respectifs. Le 911 a été retiré du service le 8 février 2012, et le 905 est exposé à Houston avec la réplique Independence sur le dos.