The Rise & Fall Of The Boeing 747 Jumbo Jet

Vidéo de la chaîne Long Haul by Simple Flying sur Boeing 747, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 12:10. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Retour sur la trajectoire du Boeing 747, depuis sa conception dans les années soixante jusqu'à l'annonce de la fin de sa production en 2020. Un commentateur apporte son point de vue sur le rôle de l'avion dans le transport aérien.

Son origine tient à la demande de Pan American World Airways à Boeing pour un avion environ 2,5 fois plus grand que le 707. Le développement démarra lorsque Pan Am s'engagea à acheter 25 exemplaires pour 525 millions de dollars, en avril 1966. Boeing s'appuya sur ses travaux antérieurs sur un avion-cargo militaire. L'idée initiale d'un deuxième pont complet fut abandonnée pour des raisons de sécurité, d'où est née la petite cabine supérieure avec sa bosse caractéristique. Le programme fut dirigé par l'ingénieur Joe Sutter, et l'avion fut fabriqué dans une nouvelle usine à Everett (Washington). Le premier exemplaire fut achevé en septembre 1968 et vola le 9 février 1969. Les essais furent prolongés par des problèmes avec les moteurs JT9D, mais l'avion entra en service chez Pan Am le 22 janvier 1970, entre New York et Londres.

La vidéo attribue au 747 la baisse du coût du vol long-courrier et l'apparition de salons sur le pont supérieur, comme celui de Qantas ou le restaurant de Pan Am. Il fut conçu dès le départ aussi comme avion-cargo : le poste de pilotage sur le pont supérieur laisse le pont principal libre et permet un chargement par le nez. Il connut des versions -100, -200, -300 et -400, ainsi que les SR, SP et ER, cargo et combi. La dernière fut le 747-8, lancé en 2005 et en vol depuis 2010. Son déclin s'explique par les bimoteurs ETOPS comme le 777, le 787 et l'A350. En 2020, ses principaux opérateurs étaient déjà des compagnies de fret comme Atlas Air, Cargolux, UPS et Kalitta Air.