The Genius Who Built the SR-71. Kelly Johnson's Story & Rare Footage of the Aircraft The YF-12

Video del canale DroneScapes su Lockheed SR-71 Blackbird, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:05:02. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Documentario biografico su Clarence L. «Kelly» Johnson e la Skunk Works della Lockheed. Ripercorre la sua carriera nell'azienda e gli aerei che progettò, dai primi bimotori commerciali alla famiglia di ricognizione a Mach 3 che culmina nell'SR-71. Alla fine include un filmato d'epoca della Lockheed, presentato da Johnson stesso, sul montaggio finale del drone D-21 e sul primo volo dell'insieme MD-21.

Nel 1932 il gruppo di Robert E. Gross acquistò la Lockheed, in fallimento, per 40.000 dollari. Johnson entrò nell'agosto 1933 e risolse l'instabilità del Model 10 Electra con una doppia deriva dopo 72 prove in galleria. Seguirono poi l'XC-35 pressurizzato (1937), l'Hudson, il Constellation e il P-38: il suo prototipo XP-38 volò nel gennaio 1939 e raggiunse le 403 mph, e il problema di comprimibilità fu risolto con un flap di picchiata. L'XP-80 «Lulu Belle» fu consegnato in 143 giorni e volò l'8 gennaio 1944 con Milo Burcham. Seguirono il T-33, l'F-94, l'XF-90, l'XFV-1, l'X-7 e l'F-104, che gli valse il Trofeo Collier del 1958. L'U-2 volò per la prima volta nell'agosto 1955, entrò in servizio nel luglio 1956 e nel maggio 1960 quello di Powers fu abbattuto. Dopo la cancellazione nel 1957 del CL-400 a idrogeno, gli studi per un successore furono approvati nell'aprile 1958, e nell'agosto 1959 fu scelto il dodicesimo progetto.

L'A-12 Oxcart compì il suo primo volo ufficiale il 30 aprile 1962 con Lou Schalk ai comandi. Più del 90% della sua struttura era in titanio, usava motori J58 da 32.500 lbf, arrivati nel gennaio 1963, e manteneva una crociera di Mach 3,2. Il D-21, un drone di 42 piedi lanciato dal dorso dell'aereo madre, volò accoppiato come MD-21 il 22 dicembre 1964; il programma fu cancellato dopo una collisione mortale nel 1966. Il YF-12A battè nove record nel maggio 1965 e portava il radar ASG-18 e tre missili AIM-47, ma i 93 esemplari ordinati furono cancellati. Sull'SR-71, la vernice nera riduceva la temperatura della pelle, e i chines fornivano portanza, alloggiavano sensori e riducevano la firma radar. L'USAF lo ritirò nel 1990 e in seguito fu utilizzato dalla NASA. Johnson ricevette un secondo Collier nel 1964 e si ritirò nel 1975, dopo aver partecipato a 44 aerei.