Avro Lancaster – How the Bombsight Mk XIV Worked

Vidéo de la chaîne UK Aircraft Explored sur Avro Lancaster, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 24:45. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Vidéo explicative sur le collimateur de bombardement Mk XIV installé sur le bombardier Avro Lancaster, réalisée à partir des manuels techniques d'époque de l'Air Ministry britannique et appuyée sur des schémas en couleur. Elle décrit la construction du viseur, son maniement par le bombardier pointeur et son fonctionnement interne, avant de conclure sur son installation sur le Lancaster, le Handley Page Halifax, le Short Stirling et le Vickers Wellington.

Selon la vidéo, l'expérience avait montré qu'un collimateur à usage général devait, en plus d'être précis, exiger le moins de temps possible de vol rectiligne et horizontal à l'approche de l'objectif et réduire au minimum les réglages et calculs en vol. Le Mk XIV, opérationnel dès 1942, remplissait les deux conditions : il permettait des manœuvres d'évitement presque jusqu'au moment du lâcher, même en virage coordonné, en légère descente ou en montée. La vidéo ajoute qu'il fut monté sur beaucoup d'autres avions de la guerre et que les Américains l'adoptèrent sous la désignation T.1.

Le système comporte deux éléments : la tête de visée, dans le nez, et le calculateur, un boîtier rectangulaire placé à une certaine distance et relié à la tête par deux axes flexibles transmettant l'angle de visée et celui de dérive. Le pointeur voit, sur un réflecteur en verre, un réticule en forme d'épée dont la ligne longue indique la dérive et dont la ligne courte marque l'instant du lâcher. Le plan de visée est stabilisé en roulis car le réflecteur, lié à un gyroscope, tourne de la moitié de l'angle d'inclinaison de l'avion : à 40 degrés d'inclinaison, le réflecteur tourne de 20. Seules cinq valeurs sont réglées à la main : direction et vitesse du vent sur l'objectif, altitude de l'objectif, vitesse terminale de la bombe et mise à niveau ; hauteur, vitesse et dérive se mesurent seules. Le calculateur est analogique et mécanique, sans mémoire, alimenté en 24 volts pour les gyroscopes et les compresseurs, avec deux moteurs électriques entraînant quatre servos. Le présentateur chiffre le gain de précision : d'environ deux milles autour de l'objectif au début de la guerre à environ 150 yards en 1945.