An Incredible Tour Of Avro Lancaster Bomber “Just Jane” At RAF East Kirkby

Vidéo de la chaîne Travelly Man sur Avro Lancaster, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 20:19. Langue : anglais. Type de vidéo : À bord.

La vidéo fait visiter, de l'extérieur et de l'intérieur, l'Avro Lancaster NX611 « Just Jane », conservé au Lincolnshire Aviation Heritage Centre d'East Kirkby, avec un guide du centre. La partie extérieure s'arrête sur la soute à bombes, les moteurs, le train d'atterrissage et les volets. La partie intérieure progresse du nez à la tourelle arrière, en passant par les postes du pilote, du mécanicien de bord, du navigateur et du radiotélégraphiste. À la fin, d'autres avions du centre sont mentionnés : un B-25 en restauration et un Mosquito en état de vol.

Selon le guide, la soute à bombes mesure environ 33 pieds, soit près de la moitié des 69 pieds de longueur de l'avion, et fut la plus grande de la Seconde Guerre mondiale jusqu'en 1945. On ne pouvait pas y entrer en vol. Seuls deux petits hublots permettaient de vérifier si une bombe était restée accrochée, ce qui se produisait quand le mécanisme gelait en altitude. Chaque moteur Merlin est un V12 de 27 litres. À l'intérieur, on explique que le mécanicien de bord restait debout presque tout le vol et que le navigateur travaillait sur une table à cartes avec peu d'instruments. Le bombardier restait allongé pendant des missions d'environ dix heures. Les radios sont l'émetteur T1154 et le récepteur R1155, communs aux bombardiers lourds de la RAF, de sorte qu'un radiotélégraphiste pouvait passer d'un avion à l'autre. On voit aussi les chargeurs de la tourelle arrière, le tube à fusées éclairantes et le poste du mitrailleur arrière, isolé du reste de l'équipage.

« Just Jane » est un Lancaster Mk VII construit en avril 1945 à Longbridge, une usine automobile. Il était destiné à la Tiger Force en Extrême-Orient, d'où ses radiateurs plus grands, mais la fin de la guerre l'a laissé dans le sud du pays de Galles. Il fut ensuite acheté par Lord Lilford, qui le prêta pendant dix ans à la RAF de Scampton. Le guide rappelle que tous les équipages étaient volontaires et que les bombardiers britanniques n'avaient qu'un seul pilote, faute de pilotes en nombre suffisant. Il explique aussi qu'entre 20 000 et 25 000 pieds, l'intérieur se trouvait autour de −20 à −25 °C. L'équipe du centre est dans la quatrième année d'un programme de restauration de onze ans visant à rendre l'avion navigable.