U 2 Spy Planes

Video des Kanals USN Raptor über Lockheed U-2, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 54:14. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentarfolge über amerikanische Spionageflugzeuge. Sie dreht sich um die Lockheed U-2 und widmet einen großen Teil des Materials der SR-71 Blackbird, ihrer Nachfolgerin. Sie mischt Einsatzbilder, Interviews mit Piloten, Bodenpersonal und Analysten sowie Archivmaterial.

Der Dokumentarfilm beginnt mit dem Bosnienkrieg: U-2-Piloten, die von einem Flugplatz in Südfrankreich starten, überwachen das Gebiet aus rund 15 Meilen Höhe auf der Suche nach fotografischen Beweisen für ethnische Säuberungen. Laut der Darstellung erlauben diese Aufnahmen den USA im Sommer 1995, die Verbrechen öffentlich anzuklagen, und der stellvertretende CIA-Direktor John Gannon sagt vor dem Kongress aus. Das Video erinnert daran, dass die U-2 das erste speziell für die CIA entwickelte Flugzeug war. Sie wurde in acht Monaten von Kelly Johnsons Team in der Skunk Works von Lockheed entwickelt, flog 1955 zum ersten Mal und bestätigte die Präsenz sowjetischer Raketen auf Kuba. 1960 schoss die Sowjetunion den Piloten Francis Gary Powers mit einer Rakete ab. Dieser Abschuss veranlasste die CIA, ein schnelleres und höher fliegendes Flugzeug zu suchen, woraus die Ende 1961 beauftragte SR-71 entstand. Die Folge rekonstruiert die Einsätze der Blackbird während des Oktoberkriegs 1973: rund zehnstündige Einsätze von der Griffiss Air Force Base im Bundesstaat New York mit elf Luftbetankungen. Die USA teilten die Fotografien mit Ägypten, Israel und Syrien.

Die U-2 fliegt in etwa 70.000 Fuß Höhe innerhalb eines sehr engen Geschwindigkeitsbereichs, der sogenannten „Sargecke". Ihre Piloten tragen Druckanzüge wie Astronauten, fliegen Einsätze von bis zu neun Stunden und landen mit Hilfe eines anderen Piloten, der ihnen mit dem Auto über die Startbahn folgt. Beim Start wirft das Flugzeug seine Hilfsräder an den Tragflächen ab. Bei der SR-71 werden die Pratt-&-Whitney-J58-Triebwerke, eine Reisegeschwindigkeit von etwa 3.200 Fuß pro Sekunde, eine fast vollständig aus Titan bestehende Struktur, die sich im Flug erhitzt, und am Boden tropfende Tanks hervorgehoben. Erklärt werden außerdem die zweiköpfige Besatzung aus Pilot und Aufklärungsoffizier sowie die Notwendigkeit, gleich nach dem Start zu tanken. Zum Abschluss geht es um rätselhafte, in Kalifornien registrierte Überschallknalle, ein über Amarillo aufgenommenes Foto einer rosenkranzförmigen Kondensspur und die geheimen Projekte der Area 51.