U2, avión espía derribado

Video des Kanals kataripca über Lockheed U-2, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 44:30. Sprache: Spanisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentarfilm der Serie „Der Mann, der Moment und die Maschine", präsentiert von Hunter Ellis, über den Abschuss der von Francis Gary Powers geflogenen Lockheed U-2 am 1. Mai 1960 über der Sowjetunion. Er verbindet Nachstellungen, zeitgenössisches Material und Zeugenaussagen, darunter die des Sohnes des Piloten, sowie eine Vorführung in einer Höhenkammer auf der Beale Air Force Base (Kalifornien).

In den 1950er-Jahren suchte Eisenhower verlässliche Informationen über die sowjetische Militärkapazität. Chruschtschow begegnete seinem Vorschlag der „offenen Himmel", vorgestellt auf dem Genfer Gipfel von 1955, mit Misstrauen. Eisenhower genehmigte daraufhin ein geheimes Aufklärungsprogramm für große Höhen. Die CIA beauftragte Lockheeds Abteilung für fortgeschrittene Projekte unter der Leitung von Kelly Johnson mit dem Flugzeug und rekrutierte erfahrene Militärpiloten. Der erste Flug über die UdSSR startete am 4. Juli 1956 von Wiesbaden (Westdeutschland). Die Fotografien zeigten, dass die Sowjets nicht die ihnen zugeschriebene große Bomberflotte besaßen. Da der Pariser Gipfel für Mai 1960 anberaumt war, genehmigte der Präsident die Operation Grand Slam: die Überquerung der UdSSR von Peshawar (Pakistan) nach Norwegen, fast 5.000 km in etwa neun Stunden. In der Nähe von Sverdlovsk traf eine S-75-Dvina-Rakete (SA-2) das Flugzeug; Powers rettete sich mit dem Fallschirm und wurde gefangen genommen. Washington behauptete, es handele sich um ein Wetterflugzeug, bis Chruschtschow am 7. Mai bekanntgab, dass der Pilot lebte. Eisenhower musste die Spionage einräumen, und der Gipfel scheiterte. Powers wurde im August 1960 in Moskau vor Gericht gestellt und zu zehn Jahren verurteilt. Am 10. Februar 1962 wurde er auf der Glienicker Brücke in Berlin gegen den sowjetischen Spion Rudolf Abel ausgetauscht.

Laut dem Video war die U-2 mit einem Pratt & Whitney J57-P-37-Triebwerk mit rund 4.500 kg Schub ausgestattet und erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von knapp 700 km/h bei einer Reichweite von etwa neun Stunden. Die ersten Exemplare trugen rund 5.000 Liter Treibstoff in 24 m langen Tragflächen. In 21.000 m Höhe musste der Pilot die Geschwindigkeit auf etwa 5 Knoten genau einhalten, ein Spielraum, der als „Sargecke" bekannt ist. Acht Piloten starben in 18 Monaten zwischen 1957 und 1958. Die Hauptkamera nutzte ein 91 cm langes Objektiv und 23 cm breite Filmrollen. Powers starb am 1. August 1977, als der Hubschrauber abstürzte, den er für einen Fernsehsender in Los Angeles flog.