Lockheed U-2 Flight Preparation and take off

Video des Kanals War History Online über Lockheed U-2, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 7:19. Sprache: Englisch. Videotyp: An Bord.

Das Video begleitet die Vorbereitung eines U-2-Einsatzes: die Kontrolle des Druckanzugs und des Helms des Piloten, die Vorbereitung des Flugzeugs, den Start und den Flug in großer Höhe entlang der Terminatorlinie.

Während der Ausrüstungsprüfung überprüft ein Techniker die Kommunikation mit dem Piloten und lässt ihn den Atem anhalten und wieder ausatmen, um den Anzug zu testen. Im Flug beschreibt ein Pilot, was man aus dieser Höhe sieht: den Horizont, der sich zu krümmen beginnt, und die Terminatorlinie, die Grenze zwischen Tag und Nacht, die über die Oberfläche wandert. Fliege man in die richtige Richtung, erzählt er, sehe man die Nacht wie ein großes dunkles Band heranziehen – ein Erlebnis, das er als demütigend bezeichnet.

Der Pilot erinnert sich, dass das Programm unter der Leitung der CIA begann, daher der Ruf des Flugzeugs als Spionageflugzeug. Später ging es an die Luftwaffe über und wurde nur von deren Offizieren bei militärischen Aufklärungsmissionen geflogen. Er weist zurück, dass man es als Relikt des Kalten Krieges bezeichnet: Das heutige Flugzeug ist größer und stärker und trägt moderne Sensoren. Er fügt hinzu, dass die U-2 mehrmals kurz vor der Ausmusterung stand und dass die Kommandeure vor Ort jedes Mal darum baten, sie wegen der von ihr gelieferten Aufklärungsdaten zu behalten.