Behind Closed Doors: U2 - Part 1

Video des Kanals JoanLunden über Lockheed U-2, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 15:00. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Erster Teil einer Fernsehreportage der Reihe Behind Closed Doors über die Lockheed U-2. Die Journalistin Joan Lunden verbringt zwei Tage auf der Beale Air Force Base nördlich von Sacramento, um sich auf einen Flug mit dem Flugzeug vorzubereiten. Diese Folge zeigt die Vorstellung des Programms und die Ausbildung vor dem Flug, die am Vorabend des Starts endet.

Die Reportage erinnert daran, dass die U-2 1960 Schlagzeilen machte, als die Sowjetunion den Piloten Francis Gary Powers abschoss. 1962 zeigten ihre Fotos sowjetische Mittelstreckenraketen auf Kuba, was zur Seeblockade und zur Kubakrise führte. Danach flog sie weiter in Vietnam, im Golfkrieg, in Bosnien und im Irak. Die Besatzungen lehnen die Bezeichnung „Spionageflugzeug" ab und sprechen von Aufklärung über internationalem Luftraum.

Die Flotte der Air Force umfasst 35 Flugzeuge mit einer Spannweite von 104 Fuß. Sie fliegen auf rund 60.000 bis 70.000 Fuß, fast doppelt so hoch wie ein Verkehrsflugzeug, bei Missionen von neun bis zehn Stunden. Sie kombinieren eine Filmkamera im Rumpfboden mit elektronischen Sensoren in den Gondeln und im Bug, deren Daten innerhalb von Sekunden die Bodenstationen erreichen. In 50 Jahren haben weniger als 650 Piloten die Auswahl bestanden. Zur Landung muss ein anderer Pilot sie von einem Verfolgerauto aus über die Startbahn lenken. Lunden lernt die Evakuierungsverfahren, probiert den Druckanzug an und verbringt eine Stunde in der Höhenkammer. Dort steigt sie auf 74.000 Fuß und erlebt eine simulierte Schnelldekompression. Am Vorabend trifft sie ihren Piloten, Colonel Mario Buda.