U 2 Spy Planes
Vídeo del canal USN Raptor sobre Lockheed U-2, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 54:14. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Episodio documental de televisión dedicado a los aviones espía estadounidenses. Gira en torno al Lockheed U-2 y dedica buena parte de su metraje al SR-71 Blackbird, su sucesor. Mezcla imágenes de operaciones, entrevistas a pilotos, personal de tierra y analistas, y metraje de archivo.
Contexto histórico
El documental empieza con la guerra de Bosnia: pilotos de U-2 que despegan de una pista del sur de Francia vigilan el territorio desde unas 15 millas de altura en busca de pruebas fotográficas de limpieza étnica. Según el relato, en el verano de 1995 esas imágenes permiten a Estados Unidos denunciar públicamente los crímenes, y el subdirector de la CIA John Gannon declara ante el Congreso. El vídeo recuerda que el U-2 fue el primer avión diseñado específicamente para la CIA. Lo desarrolló en ocho meses el equipo de Kelly Johnson en la Skunk Works de Lockheed, voló por primera vez en 1955 y confirmó la presencia de misiles soviéticos en Cuba. En 1960 la Unión Soviética derribó con un misil al piloto Francis Gary Powers. Ese derribo llevó a la CIA a buscar un avión más rápido y más alto, y de ahí surgió el SR-71, encargado a finales de 1961. El episodio reconstruye las misiones del Blackbird durante la guerra de octubre de 1973: salidas desde la base de Griffiss, en Nueva York, de unas diez horas, con once reabastecimientos en vuelo. Estados Unidos compartió las fotografías con Egipto, Israel y Siria.
Datos destacados
El U-2 vuela hacia los 70.000 pies en un margen de velocidad muy estrecho, el llamado rincón del ataúd. Sus pilotos llevan trajes presurizados como los de los astronautas, encadenan misiones de hasta nueve horas y aterrizan con la ayuda de otro piloto que les sigue en coche por la pista. Al despegar, el avión suelta las ruedas auxiliares de las alas. Del SR-71 se destacan los motores Pratt & Whitney J58, la velocidad de crucero de unos 3.200 pies por segundo, la estructura casi toda de titanio que se calienta en vuelo y los depósitos que gotean en tierra. También se explica su tripulación de dos personas, piloto y oficial de reconocimiento, y la necesidad de repostar nada más despegar. El cierre trata los misteriosos estampidos sónicos registrados en California, la fotografía de una estela con forma de rosario tomada en Amarillo y los proyectos secretos del Área 51.