U-2: How the Legendary Spy Plane was Born - DOCUMENTARY
Vídeo del canal The Cold War sobre Lockheed U-2, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 21:19. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre el origen del Lockheed U-2: por qué Estados Unidos necesitó a mediados de los años cincuenta un avión espía de gran altitud, cómo se diseñó en muy poco tiempo y qué revelaron sus primeros vuelos sobre la Unión Soviética hasta el derribo de 1960.
Contexto histórico
El desfile del bombardero Myasishchev M-4 sobre Moscú en mayo de 1954 y la prueba soviética de una bomba de hidrógeno el verano anterior dejaron a Washington sin datos sobre las instalaciones del interior de la URSS. Eisenhower autorizó el proyecto y la CIA lo dirigió con el nombre de AQUATONE, con Richard Bissell al frente, porque así era más fácil guardar el secreto y negar los vuelos si se perdía un avión. La Fuerza Aérea aportó motores Pratt & Whitney J57. En Lockheed, Clarence «Kelly» Johnson y un equipo de 81 personas de la Skunk Works entregaron el primer prototipo en julio de 1955. Los pilotos procedían de la Fuerza Aérea, pero tenían que dejarla porque oficialmente el avión era civil.
Datos destacados
El vídeo destaca sus alas largas y ligeras, inspiradas en las de un planeador, que le daban un techo de hasta 73.000 pies y un alcance de 3.000 millas. También cuenta lo difícil que era aterrizarlo y los apagados de motor a gran altura, que se resolvieron con un combustible de baja volatilidad. El primer sobrevuelo de la URSS tuvo lugar el 4 de julio de 1956, con Hervey Stockman a los mandos, y sus fotografías desmintieron la supuesta ventaja soviética en bombarderos. Siguieron misiones sobre Oriente Medio durante la crisis de Suez y la operación SOFTTOUCH de 1957 sobre Baikonur y Semipalatinsk. Otros vuelos mostraron que la URSS tenía muchos menos misiles intercontinentales de lo que se estimaba. El 1 de mayo de 1960, un misil S-75 Dvina alcanzó el U-2 de Francis Gary Powers sobre Sverdlovsk. El documental recuerda además el papel del avión en la crisis de los misiles de Cuba.