Saturn V: Mankind’s Greatest Rocket | Free Documentary Space
Video del canale Free Documentary - Space su Saturn V, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 52:31. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario sullo sviluppo del Saturn V, il lanciatore del programma Apollo, dalle sue radici nella missilistica tedesca della Seconda guerra mondiale fino al suo ultimo volo. Combina filmati d'epoca, audio delle missioni e testimonianze di esperti che spiegano i problemi tecnici che fu necessario risolvere per rispettare la scadenza fissata da Kennedy.
Contesto storico
Il racconto parte dal V-2 e da Wernher von Braun, trasferito negli Stati Uniti con la sua squadra nel settembre 1945 insieme a più di cento razzi catturati. Ripercorre lo shock causato dallo Sputnik 1 il 4 ottobre 1957, il fallimento del Vanguard nel dicembre di quell'anno, il primo satellite statunitense lanciato dal gruppo di von Braun il 31 gennaio 1958, la creazione della NASA e i voli di Gagarin e di Alan Shepard. Dopo l'impegno di Kennedy di raggiungere la Luna entro la fine del decennio, la NASA abbandonò il gigantesco Nova in favore di un lanciatore a tre stadi con una navicella a due moduli. Il Saturn I e il Saturn IB servirono per testare stadi e navicelle, il programma Gemini mise a punto il rendez-vous in orbita, l'aggancio e le passeggiate spaziali, e né l'assassinio di Kennedy né l'incendio che nel gennaio 1967 uccise Grissom, White e Chaffee fermarono il progetto.
Dati salienti
Il primo stadio, lungo 42 m, montava cinque motori F-1 che sommavano 7,5 milioni di libbre di spinta; ciascuno consumava circa 3 tonnellate di propellente al secondo, e la sua instabilità di combustione fu corretta con deflettori nel flusso di propellente. Il secondo stadio, della North American Aviation, fu alleggerito con un setto comune tra idrogeno e ossigeno liquidi; il terzo, della Douglas, montava un solo motore J-2 che doveva accendersi due volte. L'IBM costruì l'unità strumenti, di 22 piedi di diametro, e in cima al veicolo, alto 110 m, si trovava una torre di fuga di 10 m. Il programma arrivò a impiegare 375.000 persone. Il primo Saturn V volò senza equipaggio come Apollo 4; nell'Apollo 6, nell'aprile 1968, l'effetto pogo ruppe una linea del propellente e spense due motori del secondo stadio. L'Apollo 8, nel dicembre 1968, fu il primo volo con equipaggio del Saturn V e orbitò attorno alla Luna dieci volte; lo seguirono Apollo 9, Apollo 10 e Apollo 11, lanciato il 16 luglio 1969. Tra il 1968 e il 1972, 24 uomini viaggiarono verso la Luna e 12 vi camminarono sopra; l'ultimo Saturn V lanciò nel 1973 la prima stazione spaziale americana.