Snowbirds Grounded as RCAF CT-114 Aircraft to be Retired

Vidéo de la chaîne CDA Institute sur Canadair CT-114 Tutor, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 8:23. Langue : anglais. Type de vidéo : Actualité.

André Deschamps, ancien commandant de l'Aviation royale canadienne, évoque sur The Security Brief, l'émission du CDA Institute, le retrait du CT-114 Tutor et la pause des Snowbirds, l'équipe de voltige qui le pilote depuis environ 55 ans. Selon lui, l'escadron ne ferme pas définitivement : son personnel sera réaffecté, les avions seront stockés puis vendus à un autre pays ou à des particuliers, ou bien recyclés.

Deschamps attribue la décision à deux facteurs qui coïncident dans le temps. D'une part, maintenir en état de vol sûr un avion conçu au début des années soixante et en service depuis 1963 est devenu très coûteux. D'autre part, l'Aviation a besoin de personnel qualifié pour les nouvelles flottes qu'elle intègre. Le successeur prévu est le Pilatus PC-21, issu du programme de formation des équipages attribué en 2024, qui porte sur 19 appareils. Les Snowbirds en auraient besoin d'environ 11 de plus, livrés en fin de cette production.

Deschamps estime une pause d'environ cinq ans, de sorte que l'équipe serait reconstituée au début de la prochaine décennie, avec la difficulté supplémentaire de retrouver des pilotes expérimentés. Il compare aussi les deux avions. Le Tutor est un peu plus rapide et vole plus haut et plus loin. Le PC-21, en revanche, supporte davantage de G, résiste mieux aux impacts d'oiseaux grâce à son hélice et possède un siège éjectable moderne utilisable aussi au sol. Pour le public, dit-il, le changement le plus perceptible sera le bruit du turbopropulseur à la place du rugissement du réacteur.