What Happened To The Boeing 747?
Vídeo del canal CNBC sobre Boeing 747, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 22:23. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
El reportaje de CNBC repasa la historia del Boeing 747 cuando el último ejemplar, el número 1.574, sale de la fábrica de Everett (Washington) con destino a Atlas Air, que lo usará como carguero. Recorre su desarrollo, su entrada en servicio, su evolución, su declive y lo que significa el fin de la producción para Boeing, con testimonios de analistas, de una antigua azafata y de la comandante Lynn Rippelmeyer.
Contexto histórico
En plena era del reactor, tras el 707, Pan Am pidió a Boeing un avión del doble de tamaño. En 1966 encargó 25 aviones. Al principio se pensó en un doble piso completo, pero se descartó por la dificultad de evacuar a unos 500 pasajeros, y se optó por un fuselaje ancho de dos pasillos. Los nuevos motores de doble flujo lo hicieron posible. Boeing desarrollaba a la vez el supersónico 2707 y el 737, y se jugó la empresa en el programa. Como se esperaba que los supersónicos lo relegaran, el 747 se diseñó para convertirse en carguero, con la cabina de vuelo elevada para abrir el morro. El equipo de Joe Sutter, apodado «The Incredibles», lo construyó en 29 meses. Pan Am hizo el primer vuelo comercial en 1970 y ese año se entregaron 93 aviones. Las cubiertas superiores se usaron como salones, el carguero llegó a principios de los setenta con Lufthansa, el avión sirvió como Air Force One y como transporte del transbordador para la NASA desde 1977, y en 1988 apareció el 747-400, la versión más vendida.
Datos destacados
El 747 ha llevado a más de 3.500 millones de pasajeros. El 747-8 puede volar 7.790 millas náuticas con más de 450 pasajeros, y su precio de catálogo en 2022 superaba los 400 millones de dólares. Su redundancia de cuatro motores se presenta como una ventaja de seguridad, aunque el avión estuvo implicado en tragedias como las del Pan Am 103 y el TWA 800. Tras la desregulación de 1978, la preferencia por los vuelos directos y la eficiencia de los bimotores lo fueron dejando atrás: pasó del 28% de la flota mundial de pasajeros de fuselaje ancho en 1990 al 2% en 2022, y en carga del 71% al 21%. La última versión de pasajeros se entregó a Korean Air en 2017, y en 2020 Boeing anunció el fin del carguero. En el momento del reportaje seguían volando 396 aviones, la mayoría cargueros, y Lufthansa operaba 25.