F 2210 American Airlines The Mercury Douglas DC-7

Vídeo do canal San Diego Air and Space Museum Archives sobre Douglas DC-7, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 26:04. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

Filme institucional da American Airlines que acompanha do início ao fim o voo 1, chamado «Mercury», um serviço sem escalas entre Nova Iorque e Los Angeles operado com um Douglas DC-7 da frota Flagship. Começa com a reserva de um passageiro, o senhor Finchley, que uma máquina eletrónica chamada Reservisor confirma em segundos, e percorre depois o trabalho em terra: mecânicos e pessoal de limpeza a revisar o avião, a cozinha de voo, o check-in dos passageiros e a reunião da tripulação com os despachantes para escolher, segundo a meteorologia, entre seis rotas possíveis chamadas «tracks». Ouve-se a lista de verificação de 63 pontos antes do arranque, o arranque dos quatro motores, as autorizações do controlo aéreo e uma partida guiada por radar desde Idlewild com um teto de nuvens baixo. Em cruzeiro aparecem o serviço de refeições, os pontos de controlo da rota e a radiobaliza omnidirecional de Lafayette (Indiana). O filme termina com a lista de aproximação, a aterragem com as hélices em reversão e a chegada do passageiro.

Foi filmado no aeroporto nova-iorquino de Idlewild, em voo sobre os Estados Unidos e em Los Angeles. O filme não indica a data de filmagem; pelo que mostra, é da época em que o DC-7 era o avião mais recente da companhia na rota transcontinental. A cópia provém dos arquivos do San Diego Air and Space Museum.

O narrador recorda que a denominação Mercury era usada desde 1936, quando era um voo com camas, e que tinha sido operada sucessivamente pelo DC-3, o DC-4, o DC-6 e o DC-7. Atribui ao DC-7 a possibilidade de atravessar o país sem escalas: cerca de 2.500 milhas em pouco mais de oito horas, com um cruzeiro de 365 mph, e uma carga total de 120.000 libras entre passageiros, tripulação, correio, carga e combustível. Destaca como característica própria do modelo que o trem principal, reforçado, pode ser baixado a alta velocidade e funcionar como freio aerodinâmico, o que quase duplica a resistência e permite descidas mais rápidas. Segundo o filme, a American tinha investido mais de 50 milhões de dólares em 25 DC-7 para os voos sem escalas e outras rotas principais.