Aviones que cambiaron el Mundo| Douglas DC-7

Vídeo do canal Hora de Vuelo sobre Douglas DC-7, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 15:31. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

Minidocumentário em espanhol sobre o Douglas DC-7, o quadrimotor a pistão com que a Douglas encerrou a sua linha de aviões comerciais de hélice antes da chegada dos jatos. Repassa a sua origem, as variantes DC-7, DC-7B, DC-7C Seven Seas e DC-7F, o seu serviço nas companhias aéreas e o seu rápido declínio.

No início dos anos cinquenta a Douglas duvidava da maturidade dos motores a jato e preferia continuar a fabricar o DC-6. A American Airlines pediu um avião capaz de ligar Los Angeles a Nova Iorque sem escalas em menos de oito horas. A Douglas resistia pelos problemas de sobreaquecimento do motor Wright Duplex Cyclone, mas a encomenda de 25 unidades por 40 milhões de dólares, assinada pelo presidente da companhia, Cyrus Rowlett Smith, cobriu o desenvolvimento. A entrada em serviço do Boeing 707 em 1958 e do DC-8 em setembro de 1959 deixaram o DC-7 superado.

O primeiro DC-7 voou em maio de 1953 e entrou em serviço na American Airlines em novembro desse ano, inaugurando os voos regulares sem escalas entre as duas costas. Cada Wright Duplex Cyclone de 18 cilindros superava os 3.250 cv. O DC-7B, estreado pela Pan Am em 1955, cobria Nova Iorque-Londres ou Paris uma hora e três quartos mais rápido do que o Boeing 377 Stratocruiser. O DC-7C de 1956 alongou a fuselagem até 34,2 m e acrescentou duas inserções de asa de 1,5 m, com 38,9 m de envergadura, 3.400 cv por motor e cerca de 9.070 km de alcance; foi o primeiro a atravessar de forma rotineira o Atlântico Norte sem escalas em ambos os sentidos. Foram fabricados 338 até 1958, face a mais de 700 DC-6, e a fraca fiabilidade dos motores fez com que muitas companhias os retirassem rapidamente. A partir de 1959 ofereceram-se conversões para o cargueiro DC-7F; um antigo avião da Eastern reconvertido em avião de combate a incêndios voou até outubro de 2020.