Avión Concorde (documental)

Vídeo do canal jay den sobre Concorde, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 46:49. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário sobre a vida comercial do Concorde, desde os problemas que dificultaram a sua venda até à sua retirada. Combina narração, imagens de arquivo e depoimentos de pilotos, diretores da British Airways, investigadores e testemunhas, com especial atenção ao acidente do voo 4590 da Air France e à polémica judicial posterior. Pelas suas referências a dez anos passados desde o acidente e a um julgamento à espera de sentença, a peça foi produzida por volta de 2010.

O estrondo sónico fazia com que nenhum governo permitisse voos supersónicos de rotina sobre terra, o que excluía metade das rotas mundiais. As companhias aéreas cancelaram as suas encomendas e nenhuma empresa privada o comprou, pelo que os governos francês e britânico o venderam às suas companhias aéreas nacionais em condições muito favoráveis para estas. A British Airways recebeu sete aparelhos e, em 21 de janeiro de 1976, iniciou o serviço com passageiros. A autoridade aeroportuária de Nova Iorque vetou-o por causa do ruído até que, após um voo de teste em 19 de outubro de 1977 com o capitão Brian Walpole, superou os controlos de ruído graças a um procedimento de decolagem com redução de impulso. Em 1982, Sir John King encarregou uma nova divisão do Concorde de o tornar rentável em dois anos; subir as tarifas e transformá-lo numa classe de elite deu-lhe lucros. Em 25 de julho de 2000, o voo 4590 caiu em Gonesse pouco depois de decolar: morreram 100 passageiros, nove tripulantes e quatro pessoas em terra. A investigação do BEA atribuiu o acidente a uma lâmina metálica caída de um DC-10 da Continental, que rebentou um pneu; um pedaço de borracha rompeu um depósito e o combustível incendiou-se. Pilotos e especialistas citam outros fatores: o excesso de peso, o possível enchimento excessivo do depósito 5, um espaçador do trem de aterragem em falta após uma manutenção, e testemunhas que disseram ter visto fogo antes da lâmina. A Air France e o BEA rejeitam essas hipóteses. Recorda-se também o incidente de pneus de Dulles, em 14 de junho de 1979, após o qual se propôs reforçar os depósitos sem que isso tenha sido feito.

Cruzava de Londres para Nova Iorque em cerca de três horas e meia e voava a Mach 2. Depois do acidente, foi adicionado kevlar aos depósitos e colocados pneus novos. Voltou ao serviço em 2001, mas os atentados de 11 de setembro, a queda das receitas e o anúncio da Airbus de que os custos de manutenção iriam subir levaram a British Airways e a Air France a retirá-lo 17 meses depois, após mais de 27 anos de voos supersónicos. Dos 20 exemplares construídos, conservam-se 18, um deles no Udvar-Hazy Center do Smithsonian.