Apollo-Soyuz: Inside the First International Space Mission | FULL DOCUMENTARY

Vidéo de la chaîne SLICE Full Doc sur Apollo-Soyouz, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 52:53. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire de 2016 réalisé par Thomas Risch qui reconstitue le projet d'essai Apollo-Soyouz, la première mission spatiale internationale, avec des témoignages de ses protagonistes soviétiques et américains. Il retrace la genèse politique de l'accord, la préparation technique et humaine des équipages, le vol conjoint et le retour mouvementé d'Apollo.

Le film situe la mission en pleine Guerre froide, après la course spatiale qui a mené l'Union soviétique aux premiers jalons orbitaux et les États-Unis à la Lune. La détente du début des années 1970, avec la visite de Nixon à Moscou en mai 1972 et la signature de SALT I, a ouvert la voie à un accord de coopération spatiale prévoyant un système d'amarrage commun et un vol expérimental pour 1975. La mission a été présentée au public au salon du Bourget de 1973. Le documentaire insiste sur la méfiance des deux côtés, la surveillance des services de renseignement, la crainte de transferts technologiques, et sur la manière dont les équipes ont appris la langue de l'autre et travaillé sans parler politique.

L'équipage américain était composé de Thomas Stafford, vétéran de trois vols et commandant d'Apollo 10 ; Vance Brand, pour son premier vol ; et Deke Slayton, sélectionné en 1958 pour Mercury et écarté des vols en raison d'un problème cardiaque. Côté soviétique, Alexeï Leonov, premier homme à avoir marché dans l'espace en mars 1965, et Valeri Kubassov. Le système d'amarrage retenu était une conception androgyne à pétales, identique des deux côtés, que chaque pays a construite selon ses propres méthodes. Le 28 avril 1975, les Américains se rendirent à Baïkonour. Le 15 juillet, Soyouz décolla en premier, son lancement étant retransmis en direct pour la première fois, puis Apollo quelques heures plus tard sur la dernière fusée Saturn IB. Après environ 44 heures de poursuite, les vaisseaux s'amarrèrent le 17 juillet et Stafford et Leonov se serrèrent la main devant une audience estimée à un milliard de personnes. Ils restèrent accouplés deux jours, avec des échanges d'équipage, des expériences communes et une conférence de presse depuis l'espace. Lors de la rentrée d'Apollo, des vapeurs de peroxyde d'azote pénétrèrent dans la cabine ; Brand perdit connaissance et les trois astronautes furent hospitalisés après l'amerrissage dans le Pacifique le 24 juillet.