Is Rocket Lab the new SpaceX? The Electron VS Falcon
Vidéo de la chaîne Everyday Astronaut sur Electron, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:25. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Tim Dodd (Everyday Astronaut) analyse l'Electron de Rocket Lab après son arrivée en orbite. Il le compare à d'autres lanceurs de petits satellites (Vector-R, Pegasus, Bloostar et Falcon 1) et au Falcon 9.
Contexte historique
Le 21 janvier 2018, avec la mission « Still Testing » depuis la péninsule de Mahia, Rocket Lab est devenue la deuxième entreprise privée à atteindre l'orbite avec des fonds privés. Elle fut la première à le faire depuis une base privée. Ce vol, qui suivait « It's a Test », a également testé un étage d'insertion jusque-là non annoncé et emportait le Humanity Star, qui est rentré dans l'atmosphère le 22 mars 2018. Peter Beck a fondé l'entreprise en 2006, et en 2009 celle-ci a atteint l'espace avec la fusée-sonde Atea-1.
Points marquants
L'Electron compte deux étages à RP-1 et oxygène liquide, avec neuf moteurs Rutherford sur le premier et un moteur optimisé pour le vide sur le second. Les turbopompes sont électriques et le deuxième étage largue en vol les batteries épuisées. Le moteur est presque entièrement imprimé en 3D (un moteur fabriqué en 24 heures), la structure est en composite carbone et l'étage d'insertion utilise le moteur Curie, de 120 N. Il mesure 17 m sur 1,2 m et, selon la vidéo, emporte 225 kg en orbite basse pour 5 millions de dollars : environ 22 222 dollars par kilo, contre environ 2 719 pour le Falcon 9. Rocket Lab écartait alors la réutilisation.