Despegue del cohete Electron, Still Testing 21/01/2018

Vidéo de la chaîne kpl 551 sur Electron, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 24:40. Langue : anglais. Type de vidéo : Direct.

La vidéo reprend la retransmission officielle de Rocket Lab du deuxième lancement de l'Electron, la mission « Still Testing », présentée depuis le centre de contrôle de mission d'Auckland pendant que la fusée décollait du complexe de lancement 1, sur la péninsule de Mahia (Nouvelle-Zélande). Selon le titre, le lancement a eu lieu le 21 janvier 2018. Le présentateur explique que la tentative du jour précédent avait été annulée : deux embarcations étaient entrées dans la zone d'exclusion pendant la séquence automatique, le dégagement a pris trop de temps et, avec la météo, la fenêtre s'est épuisée. Ce jour-là, les vents en altitude étaient proches de la limite, mais dans les marges.

Avant le décollage, la mission est décrite : une trajectoire vers une orbite d'injection de 300 sur 500 kilomètres avec 83 degrés d'inclinaison, avec un satellite d'observation de la Terre de Planet, Dove Pioneer, et deux satellites Lemur-2 de Spire pour le suivi météorologique et maritime. L'Electron est présenté comme un lanceur dédié pour des charges allant jusqu'à 225 kilogrammes, par opposition au partage de place sur de gros lanceurs, et l'histoire de l'entreprise est retracée : fondée en 2006 par Peter Beck, elle a atteint l'espace en 2009 avec la fusée Ātea, a présenté l'Electron en 2014 et a atteint l'espace lors de son premier vol en mai 2017. Il est aussi mentionné que les moteurs Rutherford sont fabriqués à Huntington Beach par fabrication additive. Après le compte à rebours, avec l'audio de contrôle, on suit le passage de la pression dynamique maximale, la séparation des étages, l'allumage du second étage, la séparation de la coiffe et l'échange de batteries en vol, avec des vitesses annoncées de 3, 4,6 et environ 7 kilomètres par seconde.

À la fin de la combustion du second étage, le contrôle de mission confirme l'insertion en orbite et le déploiement des charges utiles, et déclare le vol réussi. La retransmission le présente comme une étape marquante pour l'accès à l'espace des petits satellites et se termine là.