Lanzamiento del cohete ELECTRON

Vidéo de la chaîne YoutubeEspacial sur Electron, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 10:41. Langue : anglais. Type de vidéo : Lancement.

La vidéo reprend la diffusion du lancement d'un Electron de Rocket Lab pour la DARPA, dont la charge utile est le vaisseau R3D2, destiné à tester de nouvelles technologies spatiales. Elle dure un peu moins de onze minutes et comprend le décollage, l'ascension et la séparation de l'étage de transfert (kick stage).

Après le compte à rebours, le premier étage fonctionne normalement et la fusée entame son virage de trajectoire. Le présentateur annonce les phases suivantes : le passage de la pression dynamique maximale et l'extinction des neuf moteurs Rutherford du premier étage. Suivent la séparation des étages, l'allumage du Rutherford optimisé pour le vide du second étage et la séparation de la coiffe. Pendant le vol du second étage, on explique que les Rutherford utilisent des moteurs électriques sans balais alimentés par des batteries lithium-polymère. Un changement à chaud est effectué, passant de deux batteries épuisées à une troisième chargée, et les batteries usagées sont larguées pour rendre le vol plus efficace.

Le second étage termine sa combustion et l'étage de transfert se sépare. Environ 40 minutes plus tard, son moteur Curie doit s'allumer pour circulariser l'orbite à 425 km et libérer le R3D2. Comme il n'y a pas d'image de cette phase, la diffusion montre une animation du déploiement. Elle souligne aussi que les propulseurs à gaz froid de l'étage de transfert permettent de l'orienter avec précision. La diffusion se termine avant le déploiement réel.