Rocket Lab Electron Launch from LC-1 | Owlright, Owlright, Owlright

Vidéo de la chaîne The Launch Pad sur Electron, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 42:23. Langue : anglais. Type de vidéo : Direct.

Diffusion par Rocket Lab du 97e lancement d'Electron, mission « Owlright, Owlright, Owlright », depuis le pas de tir B du Launch Complex 1, sur la péninsule de Mahia (Nouvelle-Zélande). La charge utile était le treizième satellite StriX de l'entreprise japonaise Synspective, qui déploie une constellation de satellites radar à synthèse d'ouverture (SAR) capables d'observer la Terre de jour comme de nuit et par tout temps nuageux. Le décollage était prévu à 12h39 heure locale, avec une fenêtre de 40 minutes, et la mission intervenait une semaine après une autre pour le même client depuis le même pas de tir. Les présentateurs rappellent que le premier lancement pour Synspective a eu lieu en 2020, lors du 17e vol d'Electron (« The Owl's Night Begins »), avec le démonstrateur StriX Alpha, et qu'il restait 14 missions supplémentaires avec cette entreprise jusqu'en 2030.

La diffusion décrit la fusée : deux étages plus un étage d'appoint optionnel, 18 m de haut, 1,2 m de diamètre, une structure presque entièrement en matériau composite carbone et environ 13 t au décollage, avec oxygène liquide et kérosène. Elle embarque dix moteurs Rutherford imprimés en 3D, dotés de pompes entraînées par des moteurs électriques alimentés par batteries, neuf sur le premier étage et un sur le second ; l'étage d'appoint utilise le moteur Curie, également imprimé en 3D et rallumable. La diffusion revient aussi sur les dix ans du Launch Complex 1, présenté comme le premier site de lancement privé au monde.

Après la série de vérifications précédant le lancement, l'ordinateur de bord a pris le contrôle à T-2 minutes. Après le décollage, Electron a franchi la pression dynamique maximale puis enchaîné l'extinction du premier étage, la séparation des étages et l'allumage du second. La coiffe s'est séparée vers trois minutes et demie de vol. Vers T+6 min 37 s a eu lieu l'échange à chaud des batteries, qui largue le bloc épuisé pour que le moteur du second étage continue de fonctionner, alors que la fusée dépassait les 15 000 km/h et les 193 km d'altitude. L'extinction du second étage est intervenue peu après T+9 minutes.

Le contrôle de mission a confirmé une orbite de transfert nominale et la séparation de l'étage d'appoint avec le satellite. Cet étage devait parcourir environ 40 minutes d'orbite elliptique avant d'allumer le moteur Curie pour relever le périgée à 549 km et placer le satellite sur son orbite cible d'environ 559 km.