El Handley Page Victor.

Vidéo de la chaîne Ingenierias Militares sur Handley Page, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 7:59. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.

Présentation du Handley Page Victor, bombardier stratégique britannique à réaction, troisième et dernier de la série V, aux côtés de l'Avro 698 Vulcan et du Vickers Valiant. La vidéo passe en revue ses caractéristiques générales, sa conception aérodynamique, les problèmes des prototypes et sa reconversion en avion ravitailleur.

En pleine guerre froide, le Royaume-Uni avait besoin d'un bombardier à long rayon d'action capable d'attaquer l'Union soviétique avec des armes conventionnelles ou nucléaires en représailles d'une attaque contre l'Europe. Le Victor entra en service dans la RAF en avril 1958. Ce fut le dernier bombardier V à le faire, et aussi le dernier à être retiré, neuf ans après le Vulcan. Pendant la confrontation de Bornéo (1962-1966), deux B1A accomplirent l'unique mission offensive du type, et en tant que ravitailleur il servit aux Malouines et lors de la guerre du Golfe. La dissuasion nucléaire passa aux missiles Polaris, et sa grande aile, conçue pour voler haut et vite, ne convenait pas à l'attaque à basse altitude. C'est pourquoi les Victor excédentaires furent reconvertis en ravitailleurs.

Le HP.80 avait une aile en croissant dont la flèche et la corde diminuaient en trois paliers. Elle avait été préalablement testée sur des appareils expérimentaux comme le HP.88, dérivé d'un Supermarine Attacker. Son revêtement était composé de deux couches d'aluminium avec un remplissage ondulé. Les cinq membres d'équipage étaient assis au même niveau dans une cabine pressurisée spacieuse, mais seuls les pilotes disposaient de sièges éjectables ; les autres devaient sauter en parachute par la porte latérale. Le premier vol eut lieu le 24 décembre 1952. Un des deux prototypes fut perdu en juillet 1954 lorsque le stabilisateur horizontal, fixé par trois boulons, se détacha, tuant tout l'équipage. Les avions de série reçurent un nez allongé et une fixation à quatre boulons plus gros. Vingt-quatre B2 furent convertis en version K2, capable d'emporter 41 tonnes de carburant, qui resta en service jusqu'en octobre 1993. Quelques exemplaires sont conservés dans des musées du Royaume-Uni.