The LARGEST piston-engine aircraft in the world. The GIANT and FORGOTTEN Convair XC-99
Vidéo de la chaîne Aero Por Trás da Aviação sur Convair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 17:30. Langue : portugais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi parle la vidéo
La vidéo, en portugais, raconte l'histoire du Convair XC-99, présenté comme le plus grand avion terrestre à moteurs à pistons. Un seul exemplaire a été construit, que l'auteur considère à la fois comme une réussite opérationnelle et un échec commercial.
Contexte historique
Convair est né de la fusion de Consolidated Aircraft et Vultee Aircraft. En 1942, Consolidated étudiait un grand avion de transport tout en développant le bombardier B-36, et les forces aériennes de l'armée américaine lui demandèrent un prototype. Le XC-99 conserva les ailes et les six moteurs à pistons du B-36, mais avec un fuselage à double pont pour le fret ou les troupes. La guerre paralysa le projet, qui reprit en 1947.
Faits marquants
Il vola pour la première fois le 24 novembre 1947 à San Diego et, après 18 mois d'essais, fut livré à l'armée de l'air en mai 1949. Il pouvait transporter 400 soldats équipés et utilisait six moteurs en étoile Pratt & Whitney à 28 cylindres en configuration propulsive. Lors de l'opération Elephant, entre San Diego et San Antonio, il établit un record de charge, et pendant la guerre de Corée il transporta des pièces pour le B-36 et d'autres avions. La consommation, l'entretien et le retrait du B-36 entraînèrent sa mise à la retraite en 1957 après plus de 7 400 heures de vol. La version civile Model 37, dont Pan Am avait commandé 15 exemplaires, ne fut jamais construite. Exposé à la base Kelly (Texas), il se corroda ; entre 2004 et 2008 il fut transféré, démonté, au musée de l'armée de l'air en Ohio, sans jamais être restauré.