The LARGEST piston-engine aircraft in the world. The GIANT and FORGOTTEN Convair XC-99

Video des Kanals Aero Por Trás da Aviação über Convair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 17:30. Sprache: Portugiesisch. Videotyp: Dokumentation.

Das Video, auf Portugiesisch, erzählt die Geschichte der Convair XC-99, die als das größte landgestützte Kolbenmotorflugzeug vorgestellt wird. Es wurde nur ein einziges Exemplar gebaut, das der Autor sowohl als operativen Erfolg als auch als kommerziellen Fehlschlag betrachtet.

Convair entstand aus der Fusion von Consolidated Aircraft und Vultee Aircraft. 1942 untersuchte Consolidated ein großes Transportflugzeug, während es den Bomber B-36 entwickelte, und die US-Luftstreitkräfte des Heeres baten um einen Prototyp. Die XC-99 übernahm die Flügel und die sechs Kolbenmotoren der B-36, jedoch mit einem doppelstöckigen Rumpf für Fracht oder Truppen. Der Krieg legte das Projekt auf Eis, das 1947 wieder aufgenommen wurde.

Sie flog am 24. November 1947 in San Diego und wurde nach 18 Monaten Erprobung im Mai 1949 an die Luftwaffe übergeben. Sie konnte 400 ausgerüstete Soldaten befördern und nutzte sechs 28-Zylinder-Pratt-&-Whitney-Sternmotoren in Druckpropeller-Anordnung. Bei der Operation Elephant zwischen San Diego und San Antonio stellte sie einen Frachtrekord auf, und während des Koreakriegs transportierte sie Teile für die B-36 und andere Flugzeuge. Der Treibstoffverbrauch, die Wartung und die Ausmusterung der B-36 führten 1957 zu ihrer eigenen Ausmusterung nach mehr als 7.400 Flugstunden. Die zivile Version Model 37, von der Pan Am 15 Exemplare bestellt hatte, wurde nie gebaut. Auf der Kelly Air Force Base (Texas) ausgestellt, korrodierte sie; zwischen 2004 und 2008 wurde sie zerlegt zum Luftwaffenmuseum in Ohio transportiert, ohne je restauriert zu werden.