CONVAIR NX-2 CAMAL, The Story Of The Secret Post WW2 Atomic Powered Bomber Plane

Video des Kanals DroneScapes über Convair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 1:53:12. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Es handelt sich um eine Dokumentarzusammenstellung von etwas weniger als zwei Stunden. Nur der erste Block, etwa 22 Minuten lang, behandelt Convair: Er schildert den amerikanischen Versuch, einen atomgetriebenen Bomber, die NX-2, zu entwickeln, der Convair, dem Hersteller der B-36, in Auftrag gegeben wurde. Der Rest des Videos vereint weitere Dokumentationen über die Mission der Enola Gay gegen Hiroshima, die Karriere von Paul Tibbets und die Entwicklung der B-29. Es endet mit einer allgemeinen Montage zur Geschichte der Luftfahrt. Dieser Teil steht in keinem Zusammenhang mit Convair.

Das Programm entstand im Klima der frühen Jahre des Kalten Krieges, nach der Bombardierung von Hiroshima. Die NEPA-Studie begann im Mai 1946 in Oak Ridge (Tennessee). Ihr Ziel war es zu prüfen, ob Kernenergie ein Flugzeug antreiben könnte. Daraus ergab sich der Auftrag an Convair, die NX-2 zu entwerfen. Ein Tornado auf der Carswell-Basis beschädigte mehrere B-36, und eine davon wurde zu einem Testträger mit einem General-Electric-Reaktor an Bord. Dieser Reaktor trieb das Flugzeug nicht an: Er diente dazu, die erforderliche Abschirmung zu untersuchen. Auch die Anpassung des Flugboots Saunders-Roe Princess wurde geprüft. Im Dezember 1958 schrieb ein Leitartikel von Aviation Week der Sowjetunion ein von der Tu-95 abgeleitetes Kernflugzeug zu, doch die Information erwies sich als falsch.

Im Test-B-36 wurde das Cockpit mit rund 12 Tonnen Blei und Bleiglas abgeschirmt. Die Dokumentation fasst die technischen Hürden des Projekts zusammen: Strahlung, Hitze, das Risiko bei einem Unfall und vor allem das Gewicht der Abschirmung, etwa 10 Tonnen pro Tonne Reaktor. Die KC-135 ging 1957 in Dienst, und die Luftbetankung der B-52 ermöglichte es, Bomber lange Zeit in der Luft zu halten, sodass der Reaktor nicht mehr nötig war. Nach Ausgaben von mehr als 500 Millionen Dollar wurde das Programm 1961 unter Präsident Kennedy eingestellt. Im zweiten Block werden die Gründung der 509th Composite Group in Wendover (Utah) im September 1944 und der Abwurf über Hiroshima am 6. August 1945 um 9:15:17 Uhr Tinian-Zeit hervorgehoben, der zwischen 60.000 und 80.000 Tote forderte. Darauf folgte der Angriff auf Nagasaki am 9. August, nach dem Japan sich ergab.