The Dassault Rafale | France’s Omnirole Powerhouse
Vidéo de la chaîne Australian Military Aviation History sur Dassault Rafale, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 20:32. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire sur le Dassault Rafale qui retrace son origine, sa conception, ses systèmes et son armement, son histoire au combat, ses clients à l'export et les améliorations en cours. Comme le précise la chaîne elle-même, certaines images sont des reconstitutions réalisées en simulateur.
Contexte historique
À la fin des années 1970, la France devait remplacer ses Mirage III, Mirage F1, Jaguar, Étendard IV, Super Étendard et F-8 Crusader. Elle a participé au projet de chasseur européen EFA avec le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne, mais s'en est retirée en 1985 car elle recherchait un avion polyvalent, à capacité nucléaire et apte à opérer depuis un porte-avions. Le programme ACX est ainsi né, dont le démonstrateur Rafale A a volé le 4 juillet 1986 avec des moteurs General Electric F404, en attendant le Snecma M88. Le Rafale M est entré en service le premier, avec des livraisons dès 2000 et un déploiement sur le Charles de Gaulle en 2002, où il a remplacé le F-8 Crusader ; les Rafale F2 de l'armée de l'air ont atteint la capacité opérationnelle initiale à la mi-2007.
Au combat, il a opéré en Afghanistan ; lors de l'opération Harmattan au-dessus de la Libye en 2011, sans pertes ; lors de l'opération Serval au Mali en 2013, avec des missions longue distance depuis la France ; contre l'État islamique en Irak et en Syrie à partir de 2014, lors de l'opération Chammal, et lors de l'opération Hamilton en avril 2018 contre des installations chimiques syriennes avec des missiles SCALP-EG. La vidéo mentionne également son utilisation par l'Inde lors de l'opération Sindoor.
Faits marquants
Il combine une aile en delta et des canards actifs avec un système de commandes de vol numériques fly-by-wire à quadruple redondance. Ses deux moteurs M88-2 délivrent 50 kN à sec et 75 kN avec postcombustion, et permettent une supercroisière à environ Mach 1,4 avec une charge air-air. Il dispose de 14 points d'emport (13 sur le Rafale M) et peut emporter jusqu'à 9 500 kg d'armement : MICA, Meteor, SCALP EG, AASM Hammer, Exocet AM39, le missile nucléaire ASMP-A et un canon de 30 mm. Son avionique s'articule autour du radar à antenne active RBE2-AA, du système Spectra et du capteur OSF.
À l'export, l'Égypte a commandé 24 appareils en 2015, portés ensuite à 54 ; le Qatar, 24 en 2015, jusqu'à atteindre 36 ; l'Inde, 36 en 2016, et sa Marine, 26 Rafale M en 2023. La Grèce en a commandé 18 en 2021 et 6 de plus en 2022 ; la Croatie, 12 d'occasion en 2021 ; l'Indonésie, 42, et les Émirats arabes unis, 80 Rafale F4 en 2021, la plus grosse commande. Le standard F4 a été lancé en 2019 et la version F4.1 a été qualifiée en mars 2023.