Le Rafale, le roi du ciel - Rafale Dassault

Vidéo de la chaîne imineo sur Dassault Rafale, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 56:37. Langue : français. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire français de près d'une heure sur le Dassault Rafale. Il suit le programme depuis les études de l'Armée de l'air dans les années soixante-dix jusqu'à l'entrée en service de l'avion dans la Marine et dans l'Armée de l'air françaises. On y trouve des déclarations de Serge Dassault, de pilotes et de mécaniciens, une visite du cockpit, la préparation et le décollage d'une mission depuis Saint-Dizier, un ravitaillement en vol et des vols de nuit.

Dans les années soixante-dix, un projet d'intercepteur lourd s'est révélé trop coûteux, donnant naissance au Mirage 2000, financé par l'État, et au biplace Mirage 4000, financé par Dassault et qui a volé en mars 1979. Il fallait un avion polyvalent pour remplacer le Jaguar, le Super Étendard, le Crusader, le Mirage F1, le Mirage IV et les versions du Mirage 2000. À partir de 1978, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni ont négocié un chasseur commun, tandis que Dassault proposait en parallèle le démonstrateur national ACX. À Farnborough, en septembre 1982, les Britanniques ont présenté leur maquette ACA. Le 12 novembre de cette même année, le ministre Charles Hernu a lancé l'ACX. En 1985, la France a quitté la table des négociations, car elle recherchait un avion léger capable d'opérer depuis un porte-avions, tandis que les autres partenaires, rejoints par l'Espagne et l'Italie, poursuivaient avec l'Eurofighter.

Le Rafale A a volé pour la première fois le 4 juillet 1986 avec deux réacteurs General Electric F404. Le Rafale C01 a volé le 19 mai 1991, sans aérofreins : cette fonction est assurée par les canards et les élevons. Le moteur M88 de Snecma délivre 50 kN à sec et 75 kN avec postcombustion. Selon le documentaire, il fait la moitié de la taille de l'Atar 9K et pèse 45 % de moins. Son intervalle de révision est passé de 150 à 500 heures en janvier 2001. La Marine avait envisagé le F-18, mais le prototype M01 a été testé entre décembre 1991 et février 1993, avec des catapultages aux États-Unis et le premier appontage sur le Foch effectué par Yves Kerhervé. Les premiers Rafale M sont arrivés à Landivisiau le 4 décembre 2000 et ont participé à l'opération Héraclès. L'Armée de l'air a célébré son arrivée le 27 juin 2006 à Saint-Dizier. L'avion pèse environ 10 tonnes à vide, dispose de 14 points d'emport et peut emporter plus de 9 tonnes de charge externe. Il emporte 4,7 tonnes de carburant interne et jusqu'à 6,8 tonnes en externe, et un moteur peut être changé en moins de trois heures.