Lockheed F-104 Starfighter | The worlds first Mach 2 fighter
Vídeo del canal The Atomic Cafe sobre Lockheed F-104 Starfighter, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 9:14. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Panorámica del Lockheed F-104 Starfighter: por qué se encargó, cómo se diseñó, sus problemas iniciales, sus récords y una carrera mucho más larga fuera de Estados Unidos que dentro.
Contexto histórico
La Guerra de Corea, la primera con combates entre reactores, dejó al descubierto la superioridad del MiG-15 soviético. Kelly Johnson, creador de Skunk Works y antes ingeniero jefe del P-38 Lightning y del F-80 Shooting Star, pasó un mes en bases de Corea preguntando a los pilotos qué querían: velocidad. Lockheed aprobó el diseño el 31 de octubre de 1952 y el prototipo XF-104 voló en 1954 en la base de Edwards. Cuando llegó a producción, la Fuerza Aérea había apostado por interceptores de largo alcance y gran carga de armas, como el F-106 Delta Dart, y el F-104, de alas finas, poco combustible y armamento ligero, encontró su sitio en aliados como Alemania, Italia, Japón, Dinamarca, Canadá y Noruega.
Datos destacados
Se le añadió control automático de cabeceo para corregir su tendencia a encabritarse. El asiento eyectable inicial disparaba hacia abajo, y un fallo de los primeros J79, que cerraba los álabes del compresor en el despegue cuando el avión se recalentaba al sol, costó la vida a 21 pilotos. Medía 21 pies de envergadura y 54 de longitud. El 7 de mayo de 1958 el mayor Howard C. Johnson alcanzó 91.243 pies y el 16 de mayo el capitán Walter Irwin fijó 1.404 mph en Edwards; en 1963 el mayor Robert Smith subió a 120.800 pies. El J79 daba 9.300 libras de empuje y más de 14.000 con poscombustión. Se fabricaron 2.578 unidades y la última se retiró en octubre de 2004; Estados Unidos compró 296, todas fuera de servicio en 1969, y en la guerra de Vietnam voló 2.937 salidas de combate con 12 aviones perdidos.