The Sonic Boom Rescue - How the SR-71 Sent Secret Messages in the Vietnam War
Video des Kanals Dark Docs über Lockheed SR-71 Blackbird, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 10:57. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.
Worum es geht
Dokumentarfilm über die Operation Thunderhead, den Plan von 1972 zur Befreiung amerikanischer Gefangener aus dem Gefängnis Hoa Lo, dem „Hanoi Hilton", und über die Rolle der SR-71 Blackbird bei dem mit ihnen vereinbarten Signal: Überschallknalle über Hanoi.
Historischer Hintergrund
Das Video geht darauf ein, wie die Gefangenen kommunizierten: den Klopfcode, versteckte Notizen, Jerry Dentons Morse-Blinzeln, mit dem er vor den Kameras „torture" buchstabierte, und James Stockdales verschlüsselte Briefe an seine Frau Sybil, abgestimmt mit dem Marinegeheimdienst. Es berichtet außerdem von der gescheiterten Flucht von John Dramesi und Edwin Atterberry 1969 und den darauf folgenden Repressalien, die die gefangenen Offiziere dazu brachten, vor einem weiteren Fluchtversuch Hilfe von außen und hohe Erfolgsaussichten zu verlangen.
Wichtige Details
Die SR-71 überflogen Vietnam im Rahmen der Giant-Scale-Missionen, ab 1968 einmal pro Woche und ab 1970 zweimal; laut dem Video traf keiner der etwa 800 auf sie abgefeuerten Flugkörper. Der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, Thomas Moorer, genehmigte Thunderhead. Am 2. und 4. Mai 1972 überflogen zwei SR-71, mit einer dritten in Reserve, Hanoi und erzeugten Überschallknalle im Abstand von 15 Sekunden. Das Signal wurde gegeben, doch die Gefangenen hatten aus Angst vor Repressalien bereits auf einen Fluchtversuch verzichtet, und die Operation wurde nach mehreren Zwischenfällen abgebrochen, bei denen der SEAL-Lieutenant Melvin Dry umkam. Stockdale wurde 1973 repatriiert und erhielt die Medal of Honor.