Spy Stories. The U2 Spy Plane Shot Down Over Russia | The Francis Gary Powers Cold War Affair
Video del canale DroneScapes su Lockheed U-2, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:41:18. Lingua: inglese. Tipo di video: Archivio.
Cosa mostra
Il video raccoglie materiale di varia provenienza sull'abbattimento del Lockheed U-2 di Francis Gary Powers sopra l'Unione Sovietica. Si apre con un reportage della NBC News dell'epoca, caricato così com'era. Seguono un ritratto biografico di Powers tratto dalla serie «Legends of Air Power», con testimonianze del figlio, e un servizio sulle origini dell'U-2 con testimonianze di Kelly Johnson e Richard Bissell. Si chiude con un filmato d'epoca della Lockheed sullo sviluppo dell'aereo, allora chiamato «Angel».
Quando e dove è stato girato
Il reportage della NBC andò in onda poco dopo l'incidente del 1960, sponsorizzato da Timex. Il ritratto biografico fu prodotto più tardi, dopo l'anno 2000. Il filmato della Lockheed mostra i lavori a Watertown (Nevada): l'autorizzazione del 9 dicembre 1954, un team di 26 persone, il motore J57, il carburante LF-1A, un rapporto di scivolata di 25,6:1, il carrello in tandem con le gambe ausiliarie («pogo») e l'addestramento dei piloti con aerei T-33.
Contesto
Il 1° maggio 1960 Powers decollò dal Pakistan per un volo di circa 4.000 miglia verso Bodø (Norvegia). Fu abbattuto vicino a Sverdlovsk, a circa 900 miglia da Mosca, durante la parata del Primo Maggio. Gli Stati Uniti diffusero una copertura preparata in anticipo: un aereo meteorologico della NASA scomparso vicino al lago Van. Il 5 maggio Chruščёv annunciò l'abbattimento e il 7 rivelò che il pilota era ancora vivo. Washington ammise allora il volo, e l'11 maggio Eisenhower se ne assunse la responsabilità. Il summit di Parigi fallì e la visita di Eisenhower nell'URSS fu annullata.
Powers nacque il 17 agosto 1929. Si arruolò nell'aeronautica nel 1950 e fu reclutato dalla CIA per pilotare l'U-2. Dopo circa 90 giorni di interrogatori fu processato e condannato a dieci anni. Il 10 febbraio 1962 fu scambiato con Rudolf Abel sul ponte di Glienicke. Morì nell'agosto 1977 e nel 2000 ricevette postumo, tra le altre, la Distinguished Flying Cross. Sull'origine dell'aereo, si racconta che la Lockheed promise 20 unità in otto mesi per 22 milioni di dollari. Il prototipo volò a Groom Lake nel 1955 e la produzione riprese nel 1979 come TR-1.