Lockheed U-2 — No one could stop it, until Moscow showed Powers alive
Video del canale Legenden der Lüfte su Lockheed U-2, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 29:40. Lingua: tedesco. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Questo documentario, narrato in tedesco, ricostruisce l'abbattimento dell'U-2 di Francis Gary Powers sopra l'Unione Sovietica e le sue conseguenze politiche. Sostiene che ciò che trasformò l'incidente in una crisi diplomatica non fu la perdita dell'aereo, ma il fatto che il pilota sopravvisse.
Il 1° maggio 1960, verso le 5:20, Powers decolla dalla base di Badaber, vicino a Peshawar (Pakistan), per la missione Grand Slam. Il piano prevedeva di attraversare l'Unione Sovietica da sud a nord fino alla Norvegia, fotografando siti missilistici e installazioni militari. Powers vola da solo, senza armi né scorta, con una tuta pressurizzata e una fiala di veleno in caso di cattura. Come pilota civile al servizio della CIA, la sua unica protezione è l'altitudine: oltre 20.000 m.
Contesto storico
L'U-2 nacque alla Lockheed, sotto la direzione di Kelly Johnson, nell'ambito del programma Aquatone. Washington aveva bisogno di vedere dietro la cortina di ferro e non disponeva ancora di satelliti di ricognizione affidabili. L'aereo rinunciò ad armi e corazzatura per guadagnare quota, e in cambio andava pilotato con precisione nel margine stretto dell'«angolo della bara». Dal 1956 sorvolò obiettivi sovietici: Mosca li rilevava, ma senza resti né piloti non poteva provare nulla. Il documentario sostiene che questa serie di successi rese i voli una routine e diede alla difesa aerea sovietica il tempo di raggiungerlo.
Dati principali
Su Sverdlovsk, un missile del sistema S-75 Dvina esplode vicino all'aereo e ne distrugge la coda. Powers esce dalla cabina e non usa il veleno. Washington diffonde la versione preparata in anticipo: un aereo meteorologico della NASA si sarebbe schiantato. Krusciov la smonta presentando il pilota vivo e l'equipaggiamento recuperato, e gli Stati Uniti devono ammettere lo spionaggio. Il vertice di Parigi con Eisenhower, Krusciov, Macmillan e De Gaulle fallisce già il primo giorno, quando Eisenhower si rifiuta di scusarsi pubblicamente.
Powers viene processato e condannato a dieci anni. Il 10 febbraio 1962 viene scambiato sul ponte di Glienicke, a Berlino. Al suo ritorno, la CIA mantiene le distanze da lui. Morì nel 1977 in un incidente in elicottero e nel 2012 ricevette postumo la Silver Star. Il video ricorda che l'U-2 effettuava ancora missioni di ricognizione nel 2024.