Apollo 14 - Transposition & Docking (Full Mission 2)

Vidéo de la chaîne lunarmodule5 sur Apollo 14, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 2:00:25. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

La vidéo reprend l'audio original de la manœuvre de transposition et d'amarrage de la mission Apollo 14 (AS-509), réalisée après l'injection translunaire. Elle combine deux pistes : le canal du bureau des relations publiques du centre de contrôle et l'enregistrement effectué à bord du vaisseau. On y suit la séparation du module de commande Kitty Hawk de l'étage S-IVB, l'approche du module lunaire Antares et les tentatives d'amarrage répétées et infructueuses, jusqu'à ce que l'équipage parvienne à un accrochage ferme.

Les images ont été enregistrées pendant le vol lui-même, entre environ 3 et 5 heures de mission, dans la cabine et au centre de contrôle de Houston, avec un transfert des communications de la station de Guam à celle de Goldstone. La séparation de l'étage S-IVB se produit vers 3 h 03 de vol et l'amarrage est achevé vers 4 h 58, le vaisseau se trouvant à environ 20 700 milles nautiques de la Terre.

Après le feu vert du directeur de vol Pete Frank, Stu Roosa pilote l'approche tandis qu'Ed Mitchell la retransmet à la télévision. Lors de plusieurs contacts, les loquets de capture de la sonde ne s'enclenchent pas, malgré la vérification des disjoncteurs, le cyclage de la sonde et le maintien d'une poussée +X. Roosa décrit des éraflures sur le cône récepteur d'Antares. Houston explique que, sans extraction du module lunaire, il n'y aurait pas d'alunissage, bien que la sécurité de l'équipage ne soit pas en danger, et que la durée de vie de l'étage S-IVB est limitée par ses batteries ; l'ingénieur systèmes du lanceur l'estime à 13 h 18 min.

Au sol, on étudie une maquette de sonde et de cône avec l'aide de Gene Cernan, commandant de la mission de réserve, de John Young et du directeur de mission Chet Lee. Alan Shepard propose d'enfiler les scaphandres, de dépressuriser la cabine et de vérifier la sonde de l'intérieur. Depuis le poste de capcom, Cernan propose de mettre la sonde en contact en position étendue, de maintenir la poussée +X et de déclencher la bouteille d'azote qui la rétracte, afin que les loquets d'amarrage agissent directement. Avec cette procédure, et après s'être approchés d'environ 12 à 15 pieds, la rétraction répond avec 2 à 3 secondes de retard et l'amarrage est réalisé, accueilli par des applaudissements au centre de contrôle. L'équipage passe ensuite aux procédures d'écoutille et de tunnel.