NASA MISSIONS APOLLO Apollo 14 Mission to Fra Mauro

Vidéo de la chaîne Nasa Library sur Apollo 14, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 28:25. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Film de la NASA qui retrace la mission Apollo 14 du début à la fin : le lancement avec la Saturn V, le voyage vers la Lune, la descente du module lunaire Antares, les deux sorties d'Alan Shepard et Edgar Mitchell sur la surface dans la zone de Fra Mauro et le retour sur Terre. Il combine des images de la mission, l'audio des communications avec l'équipage, des scènes du contrôle de mission et des déclarations de scientifiques sur l'intérêt géologique du site. Il montre les deux incidents qui ont failli empêcher l'alunissage : les échecs d'amarrage entre le module de commande Kitty Hawk et l'Antares, résolus à la sixième tentative, et un faux signal d'abandon dans le module lunaire. Pour le corriger, il a fallu reprogrammer dans l'urgence son ordinateur depuis le MIT et tester au préalable la modification sur un simulateur à Cape Kennedy. Sur la surface, on voit le déploiement de la station scientifique automatique : générateur nucléaire, sismomètre, réflecteur laser, expériences sur les particules chargées, un mortier et le « thumper » à charges contrôlées. Apparaissent également l'utilisation du chariot de transport d'équipement et la montée vers le cratère Cone.

Les images correspondent à la mission elle-même, lancée le 31 janvier 1971 et revenue le 9 février 1971, complétées par des images tournées au contrôle de mission. Le commentaire mentionne les trois missions restantes et le rover lunaire qu'Apollo 15 allait inaugurer, ce qui situe la production du film en 1971, entre les deux missions.

Le film commence par le vol de Freedom 7 du 5 mai 1961, premier vol spatial habité des États-Unis, afin de souligner que Shepard, à la tête d'Apollo 14, clôturait la décennie qu'il avait lui-même ouverte. Fra Mauro était la destination qu'Apollo 13 n'avait pas pu atteindre ; on espérait y recueillir des matériaux éjectés par l'impact ayant formé le bassin Imbrium, très ancien et différent des échantillons précédents. Selon le récit, le troisième étage puis l'étage de remontée du module lunaire se sont écrasés volontairement sur la Lune, et les sismomètres ont enregistré les impacts. La première sortie a duré 4 heures et 50 minutes et la seconde 4 heures et 35 minutes, un record d'environ neuf heures et demie d'exploration. Lors de la seconde, le duo s'est arrêté à moins de 150 pieds (environ 45 m) du bord du cratère Cone en raison de la consommation d'oxygène, ce qui ne fut connu qu'une semaine plus tard lors de l'analyse des photographies. Pendant le retour avec Stuart Roosa, l'équipage a fait des démonstrations en apesanteur et est revenu avec environ 95 livres (environ 43 kg) d'échantillons.