NASA MISSIONS APOLLO Apollo 14 Mission to Fra Mauro

Vídeo del canal Nasa Library sobre Apolo 14, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 28:25. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Archivo.

Película de la NASA que recorre la misión Apollo 14 de principio a fin: el lanzamiento con el Saturn V, el viaje a la Luna, el descenso del módulo lunar Antares, las dos salidas de Alan Shepard y Edgar Mitchell a la superficie en la zona de Fra Mauro y el regreso a la Tierra. Combina imágenes de la misión, audio de las comunicaciones con la tripulación, escenas del control de la misión y declaraciones de científicos sobre el interés geológico del lugar. Muestra los dos incidentes que estuvieron a punto de impedir el alunizaje: los fallos de acoplamiento entre el módulo de mando Kitty Hawk y el Antares, que se resolvieron al sexto intento, y una señal falsa de aborto en el módulo lunar. Para corregirla hubo que reprogramar a contrarreloj su ordenador desde el MIT y probar antes el cambio en un simulador en Cabo Kennedy. En la superficie se ve el despliegue de la estación científica automática: generador nuclear, sismómetro, reflector láser, experimentos de partículas cargadas, un mortero y el «thumper» de cargas controladas. También aparecen el uso del carrito de transporte de equipos y la subida hacia el cráter Cone.

El metraje corresponde a la propia misión, lanzada el 31 de enero de 1971 y de regreso el 9 de febrero de 1971, y se completa con material rodado en el control de la misión. La narración menciona las tres misiones que aún quedaban y el róver lunar que estrenaría el Apollo 15, lo que sitúa la producción de la película en 1971, entre ambas misiones.

La película empieza con el vuelo del Freedom 7 del 5 de mayo de 1961, el primer vuelo espacial tripulado de Estados Unidos, para subrayar que Shepard cerraba al mando del Apollo 14 la década que él mismo había abierto. Fra Mauro era el destino que el Apollo 13 no pudo alcanzar; allí se esperaba recoger material expulsado por el impacto que formó la cuenca Imbrium, muy antiguo y distinto de las muestras anteriores. Según el relato, el tercer estadio y después la etapa de ascenso del módulo lunar se estrellaron a propósito contra la Luna, y los sismómetros registraron los impactos. La primera salida duró 4 horas y 50 minutos y la segunda 4 horas y 35 minutos, un récord de unas nueve horas y media de exploración. En la segunda, la pareja se detuvo a menos de 150 pies (unos 45 m) del borde del cráter Cone por el consumo de oxígeno, algo que solo se supo una semana después al analizar las fotografías. Durante el regreso con Stuart Roosa, la tripulación hizo demostraciones en ingravidez y volvió con unas 95 libras (unos 43 kg) de muestras.