The Forbidden Science Behind the B-2 Spirit and Its Real Invisibility
Vidéo de la chaîne Zona Cero and Distrito Zeta sur Northrop Grumman B-2 Spirit, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 15:18. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Un tour d'horizon pédagogique sur le bombardier furtif B-2 Spirit, centré sur la manière dont il obtient sa faible détectabilité, sur son histoire opérationnelle et sur son rôle d'instrument de dissuasion stratégique.
Contexte historique
La vidéo commence avec les ailes volantes de Jack Northrop dans les années 1940, comme le YB-49, un programme qui s'est terminé par la destruction des appareils. Des décennies plus tard, les commandes de vol électriques (fly-by-wire) ont rendu le concept viable. On voulait 132 appareils, mais après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, seuls 21 furent construits. Ses débuts au combat eurent lieu au Kosovo en 1999, campagne durant laquelle un B-2 bombarda par erreur l'ambassade chinoise à Belgrade. Il opéra ensuite en Afghanistan, en Irak en 2003 et en Libye en 2011. En 2008, le Spirit of Kansas s'écrasa au décollage à Guam après que l'humidité eut faussé trois capteurs de pression ; les deux pilotes s'éjectèrent.
Points clés
Face aux facettes planes du F-117 Nighthawk, le B-2 repose sur une courbure continue et des revêtements absorbant les radars, délicats à entretenir : près de 60 heures de travail pour chaque heure de vol. Il embarque quatre turbosoufflantes General Electric F118 logées dans la voilure, des gouvernes de traînée en bout d'aile et des commandes de vol électriques. Il opère depuis Whiteman, dans le Missouri, avec deux membres d'équipage, lors de missions de plus de 40 heures. Il peut emporter 80 bombes JDAM de 500 livres ou la GBU-57 MOP. Son successeur est le B-21 Raider, dont l'armée de l'air américaine prévoit d'acheter au moins 100 exemplaires.