The Shocking First Crash of the B-2: When It Ended Up in Scrap Metal (Caught on Camera)

Vidéo de la chaîne Mundo Bélico sur Northrop Grumman B-2 Spirit, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:30. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.

La vidéo retrace la perte du B-2 Spirit of Kansas, détruit au décollage de la base Andersen, à Guam, en février 2008. Ce fut le premier B-2 perdu, et le seul jusqu'alors.

Avant d'aborder l'accident, elle revient sur l'origine du B-2 en tant que programme secret du milieu des années 1980, conçu pour frapper au cœur de l'Union soviétique. Elle rappelle son entrée en service en 1997, alors que cet objectif avait déjà disparu, ainsi que ses missions les plus marquantes : la Yougoslavie en 1999 et le Moyen-Orient après les attentats de 2001. 21 exemplaires ont été construits.

L'humidité tropicale de Guam affectait l'avionique. Faire chauffer l'avion aidait à l'éliminer, mais cette pratique ne figurait dans aucune procédure officielle et tout le personnel ne la connaissait pas. L'enquête a conclu que de l'eau condensée dans trois transducteurs de pression a conduit les ordinateurs de vol à mal calculer la vitesse et l'angle d'incidence. L'avion a cabré à une vitesse inférieure à celle requise, s'est incliné vers la gauche et l'aile a touché la piste. Les deux pilotes se sont éjectés : l'un est sorti de l'hôpital et l'autre y a été hospitalisé plusieurs jours, sans qu'aucune erreur humaine ne leur soit attribuée. Éteindre l'incendie a pris plus de huit heures. La flotte restante, de 20 avions, a été mise en pause de sécurité et a été remplacée à Guam par six B-52 de Barksdale ; elle a repris le service le 15 avril 2008. La vidéo chiffre la perte à 1,4 milliard de dollars.